寶寶從兩個月左右就開始認知世界了 “口”對於2～5個月大的寶寶來說是探索世界的工具，通過口來探索和體驗周圍的環境。所以他會碰到什麼舔什麼，這是寶寶正在學習呢! 4個月前的寶寶在吃手的時候，並不知道吃的是“手”，他在用口研究這個帶着五個叉的東西。 6個月以內的寶寶吃手、吃玩具等是正常過程，在清潔衛生的前提下應充分滿足，有助於乳牙的萌出，有利於語言發展。
寶寶在1歲以前的“口欲期”現象並不是偶然現象，更不是不良習慣，一般情況下1歲半左右，幼兒的發育快速，活動範圍加大，興趣轉移就可以自行糾正。 但是有的家長看到寶寶吃手、舔玩具等，怕不衛生，就對寶寶的行爲進行阻止。如果這段時間家長僅用粗魯或簡單的方式制止寶寶吃手，嬰兒得不到應有的引導，寶寶的口欲期得不到滿足，就會在稍微大點的時候暴露出問題來，會讓“口欲期”過度延長，這是心理學上稱之爲“過度補償”的一種心理現象，會造成寶寶在口欲期過後仍然吃手，吃指甲，有的就愛咬人。
許多兒童以至成年人的行爲，都正實了弗洛伊德的這一理論。部分孩子在出現不安全感時就會產生咬手指的現象，即可解釋爲他們由於環境改變而出現了不安全感，從而利用滿足口欲的需求來達到自我安慰的目的。從這一理論去理解孩子們出現的啃手指現象，可以得知這種行爲是孩子心理焦慮的表現，正確的解決方法就是不可用強制、壓抑孩子行爲的方式，而是要儘量疏導、緩解孩子的不安全感，讓孩子提高適應社會生活的能力，就可減少以至消除咬手指這種滿足口欲需求的行爲。
由專家的研究說法可見，一歲以前的“口欲期”現象並不是偶然現象，更不是不良習慣，一般情況下一歲半左右，幼兒的發育快速，活動範圍加大，興趣轉移就可以自行糾正。如果在這期間嬰兒得不到應有的引導並滿足，則會讓“口欲期”過度延長，這是心理學上稱之爲“過度補償”的一種心理現象，以後一旦遇到焦慮不安，孤獨無聊的情況就會不自覺的吮指、咬物、咬脣等。
寶寶口欲期滯後，會導致寶寶長期吮指、咬物、咬脣不良口腔習慣，最終導致錯頜畸形。如常見的齙牙、地包天、歪嘴等。
口腔不良習慣是造成錯頜畸形的重要原因之一，據北京醫科大學口腔正畸科的統計，約佔各類錯頜畸形病因的1/4。口腔不良習慣種類很多，其中有些不良習慣會導致骨骼、肌肉、牙齒等方面的改變，具體有以下幾種類型：
1、吮指習慣：一般認爲，在2歲以前的吮指不屬於口腔不良習慣，但如果這個動作持續到3歲以後，就可能產生不良後果，導致明顯的錯頜畸形。吮指時，將手指放置於正在萌出的上下前牙之間，會阻止前牙的正常萌出，形成前牙圓形開頜，在此基礎上可繼發伸舌習慣，又加重開頜程度。由於吮指時頰肌收縮，口腔內氣壓降低，而使牙弓狹窄，上前牙前突，開脣露齒，並伴有單側後牙反頜。
2、咬物習慣：多見咬鉛筆、指甲，還可見咬衣角、被角、枕角等。因咬物固定在牙弓的某一部位，常形成該部位的小開頜。有些患兒咬衣物時習慣用前牙咬住而用手抓緊向前用力拉扯，可使上前牙脣向傾斜而造成前牙深覆蓋。
3、咬脣習慣：咬脣多發生在6到15歲之間。咬下脣時，下脣處於上前牙舌側和下前牙脣側，從而增加了對上前牙舌側的壓力及對下前牙脣側的壓力使上前牙向脣側傾斜移位出現牙間隙，阻礙下牙弓及下頜向前發育並壓下前牙向舌側傾斜呈擁擠狀態，在上下前牙之間形成深覆蓋。患者顏面表現爲開脣露齒，上脣短而厚，上前牙前突和下頜後縮等症狀。咬上脣所產生的異常壓力及形成錯頜畸形的機制與咬下脣正好相反，容易造成上前牙舌傾、下前牙脣傾、前牙反頜下頜前突及近中錯頜等畸形。
4、舔牙習慣：寶寶在替牙期常用舌尖舔鬆動的乳牙、乳牙殘根或初萌的恆牙，因而形成舔牙習慣。舔牙習慣可增大舌肌對牙齒的作用力，使局部牙齒傾斜，出現牙間隙，嚴重時形成反頜。如果同時舔上下牙則形成雙頜前突。
5、吐舌習慣：吐舌習慣的危害大多是引起開頜畸形，有時因舌肌對切牙舌側的壓力增大，可造成前牙脣傾並出現散在間隙。吐舌習慣常伴有下頜前伸動作，故除因舌肌的垂直壓力造成前牙開頜外，也可形成下頜前突。
6、偏側咀嚼習慣：偏側咀嚼大多是由於一側後牙有深齲或有殘冠、殘根，甚至有缺失牙，影響了該側的正常咀嚼，患兒習慣用健側咀嚼食物，日久形成偏側咀嚼習慣。由於偏側咀嚼，下頜向健側偏移，牙弓向健側旋轉，造成健側後牙對頜或反頜，下中線也偏向健側，健側後牙遠中錯頜，廢用側趨於近中關係，顏面左右兩側發育不對稱。
7、托腮及單側枕物習慣：寶寶在讀書或思考問題時經常用手托腮或撐持頰部，睡眠時經常將手、肘或拳，枕在一側臉下，如此形成習慣，就會障礙頜面的正常發育及顏面的對稱性.
寶寶的許多不良習慣，都是由於得不到心理滿足引起的。除了在嬰兒“口欲”敏感期應予以滿足外，還應對寶寶多擁抱、撫摸、引逗、親暱等，母乳餵養，母親的微笑和照顧，可使嬰兒產生愉快和安全感，也可預防口腔不良習慣的形成。如果已形成了口腔不良習慣，儘可能採取合適的心理疏導方法，切忌粗暴簡單的制止、恐嚇、甚至打罵，以免引起小兒的逆反心理，結果適得其反;而一味反覆的提醒，則是等同於反覆的強調注意，會引起小兒的緊張和焦慮，更難以戒除不良習慣;此時，應該用轉移注意力的方法，通過其它讓其感興趣的事情或戶外活動分散對不良習慣的依賴。
口欲期是指一歲前寶寶處於一種完全不自立的狀態，依賴母親或其他養育者生活。
然而，在一歲多時，寶寶就逐步進入了一個新時期。這時寶寶行動能力出現、也是寶寶學習自我控制的時期，寶寶自我意志和個性第一次張揚，寶寶常會反抗父母，教育心理學上稱之爲“第一反抗期”。如果這時父母對寶寶的自主行爲壓抑過多，則寶寶會退回到“口欲期”，因爲害怕受批評，他們不敢有自己的思想和意願，而這個影響會延續到他的一生，精神分析學稱此現象爲“口欲期固結”。這類人會有一些表現，他們雖然已經是成年人，但心理上仍然還有寶寶的心理。
如果人的口欲需求受搓或過度滿足，則會出現這一發展階段的固結現象，即人的心理年齡將不會從這一年齡階段得以成長，反而仍停留在這一階段。比如家長僅用粗魯或簡單的方式制止寶寶吃手，就會造成寶寶在口欲期過後仍然吃手，吃指甲，啃腳丫，長大後出現貪吃，抽菸，喝酒，饒舌，嘮叨等現象。突然中斷哺乳，寶貝的口欲被無情地剝奪，就可能導致寶貝將來習慣性咬人、咬壞東西與口頭攻擊或習慣性穢語等。口欲需求受挫，表現爲衝滿不安全感，影響今後的人格成長，人將會出現自卑，自戀的性格缺陷。如果口欲需求過度滿足，會出現“口腔性格”，即表現爲過度依賴、嫉妒等性格特徵。
