2013年被稱爲中國在線教育元年，有數據顯示平均每天新增在線教育機構2.6家，全年新增在線教育機構近千家。互聯網巨頭也紛紛進入在線教育市場，阿里有‘淘寶同學’、百度有‘度學堂’、網易有‘雲課堂’，然而，最近在飯局上聽說騰訊在開發一款硬件教育產品，大家都在玩虛的，騰訊卻要上硬的?騰訊已上線了“騰訊精品課”和“騰訊課堂”，分別以視頻公開課和在線直播爲主，爲什麼還要做硬件教育產品呢?筆者作爲長期關注騰訊的互聯網研究人士，利用做自媒體的厚臉皮，搞到了這個產品的一手資料。
這款產品外形看起來就是一個實體企鵝，表面看起來功能和市面上的早教機類似，可播放內置的兒歌故事，但與硬件配套有一個APP，可以手機遙控操作，還可以下載各種音頻資源，其中體現騰訊互聯網基因的是，APP可以用QQ賬號登錄，後臺數據分析小孩的年齡和學習情況，針對性推薦學習內容。
騰訊爲什麼要做這麼一款硬件早教產品呢?筆者綜合各方資料，做了一個簡單分析。
一、又是一個開放平臺
這款小小Q產品，表面看起來只是一個企鵝形象的早教機，可是一個互聯網公司突然做起了硬件，不免讓人猜想這個硬件就不僅僅是硬件了。
筆者進一步瞭解到，騰訊與國內許多少兒出版社和兒童教育內容提供商開展合作，於是筆者就明白了，這又是一個騰訊的開放平臺，騰訊開發硬件和平臺，各個出版社和內容供應商把他們的幼教內容放到平臺上讓用戶使用，長遠來看，就是在打造一個巨大的智能早教生態系統。
二、爲什麼要做早教市場?
早教市場規模巨大，有機構統計2013年中國早教市場規模達到350億。在中國，3-6歲的兒童開始上幼兒園，接受比較系統的幼兒教育;0-3歲嬰幼兒，以家長養育和基礎衛生保健爲主，但家長對幼兒早期教育有着巨大的需求。
根據《中國人口統計年鑑》2011年版的統計資料計算，中國每年人口出生率爲千分之十二左右，0-3歲的嬰幼兒總量達6000萬，如果每位家長每年用於孩子的教育支出爲200元，那這個市場的規模就超百億。
幼兒早教在線教育市場基本空白。目前在線教育市場，教學模式上主要分爲“視頻”和“直播”兩種，YY教育、騰訊課堂以直播爲主，阿里淘寶同學、百度度學堂、騰訊精品課等以視頻爲主。目前的在線教育模式並不適合幼兒早教，尤其是0-3歲幼兒，不可能參加在線直播，甚至連視頻，家長也不願意讓小孩長時間面對屏幕，擔心傷害眼睛。
大部分在線教育大都是以成人和中小學教育爲主，其中的早教內容其實大都是教育家長的;雖有一些早教在線教育創業企業，但規模小缺乏影響力。
三、爲什麼要做硬件?
0-3歲小孩的早期教育主要是培養語言能力，來自於聲音刺激，因此用一個獨立的音頻硬件，而不是電腦或PAD來承載這些幼兒教育內容，是一個合適的解決方案。
選擇什麼樣的硬件形態呢?很自然就是QQ企鵝形象。企鵝這個遙遠南極洲的動物，因爲QQ，恐怕是中國人最熟悉，也最有親切感的動物了。
對很多年輕父母來說，QQ一直陪伴着長大，甚至是在QQ上相識想戀，然後結婚生子，看到企鵝形象，自然有一種親切感。
對於小孩來說，雖然不認識QQ，但企鵝可愛呆萌的形象，相對於方方正正的電子產品而言，更容易讓小孩喜歡上。可愛企鵝形象的硬件充當教育小孩的介質，比電腦或PAD，更容易讓家長放心，讓小孩接受。
四、爲什麼要以在線方式做早教?
滿足不同年齡階段幼兒的需求差異。0-2歲，主要是提升語言能力;3歲主要是性格習慣培養，俗話說三歲定終身，這個階段是培養小孩好習慣好性格的關鍵;4歲及以上，主要是知識性的培養，如詩歌、國學、英語等。在線方式，就能根據小孩的年齡適配相應學習內容;而且隨着小孩成長，內容也會隨之變化。
對於騰訊來說，優勢就在於互聯網，開發手機APP，接入QQ賬號，後臺數據分析，這是傳統電子廠商所不具備的優勢。
五、筆者的兩點判斷
1、QQ企鵝形象的IP變現
對筆者來說，有一種理解，騰訊開始重視QQ企鵝形象的IP變現。這個IP，指的是知識產權(IP，IntellectualProperty)。
QQ企鵝作爲一個有着最廣泛知名度的卡通形象，目前周邊實體產品只有QQ毛絨公仔和搪膠公仔，並未對外公開銷售，更多是作爲禮品;而競爭對手Line把卡通形象授權和周邊產品售賣作爲一種商業模式，做得風聲水起，花樣繁多的公仔以及琳琅滿目的小工藝品，不僅掙了錢，還拉近了與用戶的情感聯繫。
聯想到騰訊大力推行的遊戲IP策略，強調知識產權的巨大價值，那麼QQ企鵝形象就是騰訊非常有價值的IP，讓這個IP去變現創造收入是很自然的選擇，所以預計QQ企鵝形象將會越來越多出現在各種實體產品上，也會有越來越多的QQ企鵝形象硬件出現。
2、騰訊硬件，接入一切的夢想開始
現在可以把QQ接入一個音頻硬件，那麼把QQ接入空調、冰箱、電視呢?我用QQ可以遠程控制家裏的各種電器，這不就是大家都在關注的智能家居嗎?
騰訊CEO馬化騰在談到互聯網的未來的時候，說互聯網的未來是連接一切，騰訊就是做連接的。那麼，騰訊除了要連接人和人，也要連接人和物，硬件就是騰訊要連接的對象。內部消息透露，這款小小Q產品將於6月23日正式在小Q機器人官網發售，且讓我們擦亮眼睛一起期待。這個產品，或許就是騰訊連接硬件的開始。
