滄海桑田的故事說的是神仙麻姑與王遠席間閒談，說她看見東海幾度變成農田，現在蓬萊海水下降，又將揚起塵土。比喻世事翻覆、變化極大或年代久遠。
滄海桑田的故事
從前有兩個仙人，一個叫王遠，一個叫麻姑。一次，他們相約到蔡經家去飲酒。
到了約定的那天，王遠在一批乘坐麒麟的吹鼓手和侍從的簇擁下，坐在五條龍拉的車上，前往蔡經家。但見他戴着遠遊的帽子，掛着彩色的綬帶，佩着虎頭形的箭袋，顯得威風凜凜。
王遠一行降落在蔡經家的庭院裏後，簇擁他的那些人一會兒全部隱沒了。接着，王遠和蔡家的成員互相致意，然後獨自坐在那裏等候麻姑的到來。
王遠等了好久還不見麻姑到來，便朝空中招了招手，吩咐使者去請她。蔡經家人誰也不知道麻姑是天上哪位仙女，便翹首以待。
過了一會兒，使者在空中向王遠稟報說：“麻姑命我先向您致意，她說已有五百多年沒有見到先生了。此刻，她正奉命巡視蓬萊仙島，稍待片刻，就會來和先生見面的。”
王遠微微點頭，耐心地等着。沒多久，麻姑從空中降落下來了。她的隨從人員只及王遠的一半。蔡經家的人這才見到，麻姑看上去似人間十八九歲的漂亮姑娘。她蓄着長到腰間的秀髮，衣服不知是什麼質料制的，上面繡着美麗的花紋，光彩耀目。
麻姑和王遠互相行過禮後，王遠就吩咐開宴。席上的用具全是用金和玉製成的，珍貴而又精巧；裏面盛放的菜餚，大多是奇花異果，香氣撲鼻。所有這些，也是蔡經家的人從未見到過的。
席間，麻姑對王遠說：“自從得了道接受天命以來，我已經親眼見到東海三次變成桑田。剛纔到蓬萊，又看到海水比前一時期淺了一半，難道它又要變成陸地了嗎？”
王遠嘆息道：“是啊，聖人們都說，大海的水在下降。不久，那裏又將揚起塵土了。”
宴飲完畢，王遠、麻姑各自召來車駕，昇天而去。
滄海桑田的故事延伸
【注音】cāng hǎi sāng tián
【出處】晉·葛洪《神仙傳·麻姑》：“麻姑自說雲；接侍以來；已見東海三爲桑田。”
【解釋】桑田：農田。大海變成桑田，桑田變成大海。比喻世事變化很大。
【用法】作謂語、賓語、分句。
【近義詞】日新月異、滄桑陵谷、白雲蒼狗
【反義詞】一成不變
【例句】化石是～的見證。
滄海桑田的故事點評
“滄海桑田”原來的意思是海洋會變爲陸地，陸地會變爲海洋。這種“滄桑之變”是發生在地球上的一種自然現象。因爲地球內部的物質總在不停的運動着，因此會促使地殼發生變動，有時上升，有時下降。挨近大陸邊緣的海水比較淺，如果地殼上升，海底便會露出，而成爲陸地，相反，海邊的陸地下沉，便會變爲海洋。有時海底發生火山噴發或地震，形成海底高原，山脈、火山，它們如果露出海面，也會成爲陸地。
“滄海桑田”的主要原因，是人類活動、地殼變動與海平面的變化。因此，這種“滄海桑田”的變化，在地球上是普遍進行着的一種自然過程。
