春秋時，魏國(今山西芮城)的國君贈送給楚國的國君一個美婦，楚王很喜歡她。誰知沒過多久，就遭到了楚王的劓刑——被割掉鼻子。
原來，這是楚王的夫人鄭袖搞的鬼。
開始，鄭袖知道楚王喜歡這個美女，就處處表現出她比楚王更喜歡。美女喜歡穿什麼衣服，她就千方百計地讓美女穿;美女愛玩什麼遊戲，她就想方設法儘量讓美女玩。楚王說：“夫人知道我喜歡新人，她比我更喜歡這位新人。這真是忠貞對待國君的美好品德啊!”
鄭袖見楚王沒有懷疑她對美女的嫉妒，就心生一計。一天，她假惺惺地對美女說：“大王真喜歡你啊，常在我面前誇你長得美，就是覺得你的鼻子長得不好。你以後見到大王，最好用手擋住鼻子，這樣大王就永遠寵愛你了!”
美女聽信了鄭袖的話，從此面見楚王，總要用手捂住鼻子。
時間長了，楚王很奇怪，就問鄭袖：“夫人，新人見我爲什麼總是捂着鼻子呢?”
鄭袖支吾着回答：“我不知道。”
楚王一個勁兒地追問，鄭袖裝做很不情願地說：“剛纔，新人說大王的身上有臭味，就討厭聞。”
楚王一聽勃然大怒，下令說：“割了她的鼻子。”楚王一句話，正中了鄭袖的奸計。她早就告訴侍從：“大王若有命令，必須遵照執行，不得怠慢。”侍從們聽到楚王要動“劓刑”，立刻抽刀把美女的鼻子割下來了。
美人外表雖美，卻真的很愚蠢。分不清敵友，輕信了鄭袖。小朋友們要辨明善惡，要知道什麼纔是朋友善意的幫助。要明曉是非，吸取這個教訓。
