在拿破崙帝國時期，法蘭西與歐洲發生了連綿數年的大規模戰爭，拿破崙大軍橫掃整個歐洲戰場，迫使其餘歐洲國家結成歐洲同盟，共同對付拿破崙。當時，指揮同盟軍的是威靈頓將軍。
威靈頓指揮的同盟大軍在拿破崙面前一敗再敗。在一次大決戰中，同盟軍再次遭受慘重的失敗。威靈頓殺出一條血路，率領小股軍隊衝破包圍，逃到一個山莊。在那裏，威靈頓疲憊不堪，想到今天的慘敗，頓時悲從心來，想自殺——一死了之。
正在愁容滿面、痛恨不已時，威靈頓發現牆角有一隻蜘蛛在結網。也許是因爲絲線太柔嫩，剛剛拉到牆角一邊的絲線，經風一吹便斷了。蜘蛛又重新忙了起來，但新的網還是沒有結成。
威靈頓望着這隻失敗的蜘蛛，不禁又想起自己的失敗，更加唏噓不已，多了幾份悲涼。但蜘蛛並沒有放棄，它又開始了第三次。威靈頓靜靜地看着，心想：蜘蛛啊，別費心思了，你是不會成功的。蜘蛛的這次努力依然以失敗而告終，但它絲毫沒有放棄的意思，又開始了新的忙碌。它就這樣來回忙碌着。
蜘蛛已經失敗六次。“該放棄了吧?”威爾頓感動地想。但是蜘蛛沒有，它仍舊在原處，不慌不忙地吐出絲，然後爬向另一頭。第七次，蜘蛛網終於結成了!小蜘蛛像國王一樣護着它的網。
威靈頓看到這一切，不禁流下了熱淚，他爲蜘蛛的越挫越勇、永不放棄的精神而深深地感動了。他朝蜘蛛深深地鞠了一躬，迅速地走了出去。
威靈頓走出了悲痛與失敗的陰影。他奮勇而起，激勵士氣，迅速集結被沖垮的部隊，終於在滑鐵盧一戰，大敗拿破崙，取得了決定性的勝利。
拿破崙與蜘蛛的故事點評拿破崙與蜘蛛的故事告訴我們失敗乃成功之母，每一次失敗與挫折都會使一個勇敢的人更加堅定。有時候，失敗會讓人發憤圖強。經歷了失敗的痛苦，我們才找到了真正的自我，感受到了自己真正的力量。有了跌倒的刺激，我們纔會不甘心做一個平凡的人。
拿破崙·波拿巴(法語：Napoléon Bonaparte，意大利語：Napoleone Buonaparte，1769年8月15日-1821年5月5日)，即拿破崙一世(Napoléon I)，出生於科西嘉島，十九世紀著名軍事家、政治家，法蘭西第一帝國的締造者。法蘭西第一共和國第一執政(1799年-1804年)，法蘭西第一帝國皇帝(1804年-1815年)。
拿破崙於1804年11月6日加冕稱帝，把共和國變成帝國。在位期間稱“法國人的皇帝”，也是歷史上自查理三世後第二位享有此名號的法國皇帝。對內他多次鎮壓反動勢力的叛亂，頒佈了《拿破崙法典》，完善了世界法律體系，奠定了西方資本主義國家的社會秩序。對外他五破反法聯盟的入侵，沉重反擊了歐洲各國的封建制度，捍衛了法國大革命的成果。他在法國執政期間多次對外擴張，發動了拿破崙戰爭，兼任意大利國王、萊茵邦聯的保護者、瑞士聯邦的仲裁者、法蘭西帝國殖民領主(殖民地有法國殖民地、荷蘭殖民地、西班牙殖民地等)，歐洲各國除英國外，其餘各國都向拿破崙臣服。他還分封他的兄弟約瑟夫、路易、熱羅姆爲那不勒斯、荷蘭、威斯特伐利亞國王，形成了龐大的拿破崙帝國體系，創造了一系列軍政奇蹟與短暫的輝煌成就。
拿破崙於1814年退位，隨後被流放厄爾巴島。1815年建立百日王朝後再度戰敗於滑鐵盧後被流放。1821年，拿破崙病逝於聖赫勒拿島。1840年，他的靈柩被迎回法國巴黎，隆重安葬在法國塞納河畔的巴黎榮軍院(巴黎傷殘老年軍人院)。
