比爾·蓋茨（Bill Gates），全名威廉·亨利·蓋茨三世，簡稱比爾或蓋茨。1955年10月28日出生於美國華盛頓州西雅圖，企業家、軟件工程師、慈善家、微軟公司創始人。曾任微軟董事長、CEO和首席軟件設計師。
比爾·蓋茨13歲開始計算機編程設計，18歲考入哈佛大學，一年後從哈佛退學，1975年與好友保羅·艾倫一起創辦了微軟公司，比爾蓋茨擔任微軟公司董事長、CEO和首席軟件設計師。
比爾·蓋茨1995-2007年連續13年成爲《福布斯》全球富翁榜首富，連續20年成爲《福布斯》美國富翁榜首富。
2000年，比爾·蓋茨成立比爾和梅琳達·蓋茨基金會，2008年比爾蓋茨宣佈將580億美元個人財產捐給慈善基金會，2014年比爾·蓋茨辭去董事長一職並擊退卡洛斯·斯利姆重回世界首富。
2015年美國當地時間9月29日，《福布斯》發佈美國富豪400強榜單顯示，微軟公司創始人蓋茨憑藉760億美元淨資產，連續第22年高居榜首。
2016年3月1日，福布斯公佈了最新一期全球富豪榜單，雖然比爾·蓋茨的個人財富比2015年少了42億美金，但他這次以750億美金個人財富仍連續三年位居榜首。
2016年10月，《福布斯》發佈“美國400富豪榜”，比爾·蓋茨以資產810億美元，第23年蟬聯榜首。
比爾·蓋茨從小就是個“電腦迷”。他1955年10月28日生於美國西北部華盛頓州的西雅圖，小時候就開朗活潑，是一個精力充沛的孩子。不論什麼時候，他都在搖籃裏來回晃動。等長大些又花許多時間騎彈簧木馬。後來，他把這種搖擺習慣帶入成年時期，也帶入了微軟公司，搖動了整個世界。
比爾·蓋茨在中學時酷(kù)愛數學和計算機。保羅?艾倫是他最好的校友，兩人經常在湖濱中學的電腦上玩三連棋的遊戲。那時候的電腦就是一臺pdp8型的小型機，學生們可以在一些相連的終端上，通過紙帶打字機玩遊戲，也能編一些諸如排座位之類的小軟件，小比爾?蓋茨玩起來得心應手。
1972年的一個夏天，年齡比他大3歲的保羅拿來一本《電子學》的雜誌，指着一篇只有10個自然段的文章，對比爾說，有一家新成立的叫英特爾的公司推出一種叫8008的微處理器芯(xīn)片。兩人不久就弄到芯片，擺弄出一臺機器，可以分析城市交通監視器上的信息，他們就想成立一家命名爲“交通數據公司”的公司。1973年，比爾上了哈佛大學，保羅則在波士頓一家叫“甜井”的電腦公司找到一份編程的工作。兩個夥伴經常會面，探討電腦的事情。
如蘋果砸出牛頓的靈感一樣，個人電腦突入比爾的腦海也有一個外在的啓蒙者。這就是1975年1月份的《大衆電子學》雜誌，封面上altair8080型計算機的圖片一下子點燃了比爾?蓋茨的電腦夢。他和他的好朋友保羅在哈佛阿肯計算機中心沒日沒夜地幹了8周，爲它配上basic語言，開闢了pc軟件業的新路，奠定了軟件標準化生產的基礎。
如今，微軟已成爲業內的“帝國”，而這與比爾·蓋茨小時候的“電腦夢”是不無關係的。
一貫低調的老蓋茨從不誇耀自己在兒子成功道路上扮演的角色。 他在2005年一次慈善組織領導人會議演說中說：“作爲一個父親，我從未想過那個在我住所里長大、吃我的食物、用我的名字、還愛頂嘴的小子有一天會成爲我的老闆。但這確實發生了。”實際上，改變蓋茨這個“問題少年”人生軌跡的人正是老蓋茨。
老蓋茨和妻子瑪麗育有3個孩子：大女兒克麗絲蒂、兒子蓋茨和小女兒莉比。蓋茨從小就表現出極高的學習興趣和天賦，小小年紀就通讀《世界大百科全書》。爲鼓勵他閱讀，老蓋茨夫婦在這方面毫不吝嗇，只要是他想看的書，一律買下。
到11歲時，蓋茨開始向父母拋出千奇百怪的問題，爲難他們。在老蓋茨看來，“這挺有意思，相當不錯”，卻給母親瑪麗帶來困擾。另外，步入青春期的蓋茨試圖擺脫母親的控制，對保持房間整潔、準時吃飯、別咬鉛筆頭等要求產生牴觸情緒，母子之間時常發生爭執。
“他那時很招人煩，”妹妹莉比回憶說。老蓋茨在採訪中也承認，11歲後的蓋茨成了讓家長頭疼的孩子。
母子矛盾在蓋茨12歲的一天達到高潮。蓋茨在餐桌上對着母親粗魯地大喊大叫，言辭充滿譏諷和孩子氣的自以爲是。一向冷靜的矛盾調停者老蓋茨終於怒了，端起一杯涼水，潑到兒子臉上。喊叫停止了。回過神來的蓋茨突然對父親說：“謝謝淋浴。”
蓋茨一家對這次“潑水事件”記憶深刻，它不僅成爲蓋茨人生的一個重要轉折點，讓“憤青”一夜之間變得成熟，也改變了老蓋茨對子女教育的看法。在孩子們眼中，以律師爲業的老蓋茨在家也保持嚴謹、冷靜，不易親近。“他回到家裏，坐下休息，然後吃晚餐。從來沒有發生過"給我一個擁抱"之類的場景，”克麗絲蒂回憶說，但蓋茨頂撞母親的行爲讓他嚴重“失控”。
這件事後，老蓋茨夫婦帶兒子接受心理諮詢。蓋茨告訴心理醫生：“我想與父母爭奪控制權。”醫生於是建議老蓋茨夫婦，他們的兒子最終會贏得這場爭取獨立的“戰爭”，因此最好的做法就是讓他獨立。
老蓋茨夫婦最終接受醫生的建議。考慮到私立學校能給孩子更多自由發展空間，他們替蓋茨在一所私立中學報了名。正是在這所學校裏，蓋茨結識了改變他一生的重要“夥伴”—— 電腦。
從13歲起，蓋茨享有絕大多數同齡人享受不到的自由。父母允許他晚上獨自去華盛頓大學用電腦，在假期四處旅遊、打工。他曾在華盛頓州首府奧林匹亞當州議會服務生，在首都華盛頓當過國會服務生。高中時，他還休學一段時間，跑到華盛頓州南部的一座發電廠做電腦程序設計員。
在這段“天馬行空”的自由成長期，蓋茨認識了後來與他一起創辦微軟的保羅·艾倫。兩人第一次合作成果是一款統計道路車流量的計算機軟件。
1975年，身爲哈佛大學三年級學生的蓋茨決定退學，與艾倫共同創業。兒子的決定令老蓋茨夫婦震驚不已。老蓋茨夫婦最後還是勉強同意兒子的選擇，支持他去新墨西哥州創業。
創立微軟後，蓋茨決定將公司遷回西雅圖，主要“吸引力”就是父母的全力支持。他自己也在離父母家不遠的一所住宅裏安頓下來。母親瑪麗爲忙於事業的蓋茨僱了一個保姆，負責爲他打掃房間，保證他參加重要會議時能有件乾淨襯衣穿。老蓋茨則給予兒子事業上的支持。他利用自己當律師建立的社會關係，向西雅圖的商業人士大力“推銷”微軟；他所在的律師公司成爲微軟當時最大的客戶。1980年，他施展自己的口才，說服兒子的大學同學史蒂夫·鮑爾默輟學加入微軟。鮑爾默如今是微軟首席執行官。
在微軟公司準備上市前，蓋茨擔心上市會分散員工精力。老蓋茨安撫兒子的緊張情緒，解除他的後顧之憂。最終，微軟成功上市，蓋茨一夜成爲億萬富翁。
兒子一夜成名後，老蓋茨夫婦又面臨另一項挑戰：勸說蓋茨把錢用於慈善事業。蓋茨當時只想專心發展微軟的事業，不願分散精力做慈善。爲此，在老蓋茨的辦公室裏，蓋茨和母親瑪麗在“潑水事件”多年後再次發生爭吵。
最終，瑪麗成功說服兒子在微軟內部爲慈善機構“聯合勸募會”募捐。之後，蓋茨又跟隨母親加入“聯合勸募會”董事會。隨着蓋茨的財富不斷增加，西雅圖地區慈善機構向他發出的求助申請越來越多。蓋茨原本打算等自己60歲退休後再一心投身慈善事業，但1994年母親患乳腺癌去世，加速了他投身慈善的步伐。
瑪麗的葬禮結束後，已年過七旬的老蓋茨向兒子提議創建一個正式的慈善機構，由他負責申請審查和撥款。一個星期後，蓋茨拿出1億美元作爲起步資金，創建“比爾和梅琳達·蓋茨基金會”，老蓋茨是最初的管理者之一。在自家廚房餐桌上，老蓋茨簽出基金會第一張支票，向西雅圖一個癌症治療項目捐贈8萬美元。
慈善基金會創立至今的十多年間，老蓋茨每天出現在基金會辦公室，精心打理兒子的慈善事業。去年6月，蓋茨卸任微軟執行董事長，連“人”帶“錢”全部投入慈善事業，父子兩人開始“並肩作戰”。
如果我只想贏的話，我早就跑到另外一個舞臺上了。如果我以前爲自己設定了終線，難道你不認爲我幾年前就已衝線了嗎？我希望自己不是全球首富，這沒有任何好處。
在我們以美妙的方式教育每個孩子前，在每座城市的市中心得到徹底清理前，我們還沒到無事可做的時候。
不要拿自己與世界上的任何人比。如果你把自己和別人比較，那是對自己的侮辱。
成功是一個壞老師，它會誤導聰明人覺得自己不會失敗。
慶祝成功沒有什麼不好，但是從失敗中吸取經驗教訓更重要。
從小，爸爸媽媽還有老師都教導我們要好好學習，這樣才能成爲祖國的棟樑之材。可能這時候有的小朋友們就把比爾蓋茨的事蹟給搬出來了，會說比爾蓋茨沒有完成學業，但是卻獲得令世人矚目的成就。那我們爲什麼非得一步步的把書唸完呢？因爲你不是比爾蓋茨呀！如果你也能擁有比爾蓋茨這樣的天賦，以及後天的勤奮努力，那麼即便你不願意上學也不會有人阻撓你了。所以呀，我們應該看到比爾蓋茨身上的閃光點，並努力向他學習那些優點，我們雖然不求世界首富，但是至少要達到自己心中的小富嘛。
