多數在2歲以內發病，一般在生後數月出現症狀與體徵，生後1月內甚至在出生後第1次啼哭時即發病者並非鮮見。最初主要表現是腹股溝區可還納性包塊，當哭鬧或其他原因致使腹內壓增高時，包塊可明顯增大，安靜、平臥、睡眠後包塊可縮小或完全消失。一般不妨礙活動，不影響小兒正常發育。除非發生疝內容物嵌頓，很少有痛苦不適。年長兒可自述有墜脹感。
主要體徵爲腹股溝區可復性包塊。包塊大小不等，光滑柔軟；包塊較小者，多位於腹股溝管內或由腹股溝管突出到陰囊起始部，呈橢圓形；大者可突入陰囊，致陰囊腫大。無論包塊位於陰囊內或精索處，其上界與腹股溝管、腹股溝內環均無明顯界限，似有蒂柄通向腹腔內。內容物多爲腸管，用手輕輕向上推擠，包塊可還納腹腔，還納過程中有時可聞及腸鳴音。疝內容物還納後可觸及外環增大、鬆弛。刺激嬰幼兒哭鬧或囑年長兒咳嗽的同時，將手指伸入外環可感覺有衝擊感。以手指尖壓住腹股溝管內環處，包塊不能再膨出，移開手指後腫物再度出現。對繼往有腹股溝區包塊突出史、就診時檢查並未發現疝塊的小兒，仔細檢查局部可發現患側腹股溝區較對側飽滿，疝內容物能墜入陰囊者其患側陰囊較對側大。將食指放在外環處在精索上方左右滑動時，可觸及患側精索較健側增粗，並有兩層絲綢摩擦的感覺。
此外，體格檢查時應注意檢查對側是否亦有疝的存在。
1、發病率高：據統計，早產兒的發病率可高達9%～11%，而足月新生兒腹股溝疝的發病率僅爲3.5%～5.0%；雙側腹股溝斜疝的發生也較一般足月新生兒常見，文獻報告低出生體重兒患者中約55%爲雙側腹股溝斜疝，早產兒患者中約44%爲雙側腹股溝斜疝，而成熟嬰兒雙側疝僅爲總髮生率的8%～10%。
2、疝嵌頓和併發症的發生率高：據統計，早產兒嵌頓疝的發生率爲年長兒的2～5倍，年齡小於3個月的小兒腹股溝斜疝睾丸梗死的發生率爲30%，顯著高於一般小兒難復性嵌頓性腹股溝斜疝睾丸梗死的發生率(7%～14%)。尤以腹股溝斜疝伴發隱睾，未降睾丸恰好位於腹股溝內環外側者更易發生睾丸梗死。部分女嬰的卵巢或輸卵管可因疝囊壓迫，或生殖器官自身扭轉導致卵巢缺血梗死。
3、腸管嵌頓和絞窄是其最爲嚴重的併發症：一旦發生腸管嵌頓，全身症狀重篤。可有膽汁性嘔吐、明顯腹脹等表現，疝入臟器呈黑色或暗藍色。腹部X線平片示小腸梗阻徵象。病情進展迅速，嚴重者可有中毒症狀，如心動過速(脈率>160次/min)，白細胞計數>15×109/L、核左移，水電解質及酸鹼平衡紊亂。
小兒嵌頓性腹股溝斜疝的臨牀表現
1、多發生於2歲以下嬰幼兒，尤以疝囊頸細小、或外環比較狹小的初發疝、或小嬰兒疝更易發生。國內學者報告524例小兒嵌頓性腹股溝斜疝中嬰幼兒佔90%，其中新生兒6例，嬰兒111例，幼兒360例，學齡前至兒童僅47例。
2、與成人相比，發生腸管絞窄、壞死者少見，而且出現的時間較晚。
3、易導致睾丸萎縮及壞死，發生率10%～15%。
4、多在一陣劇烈哭鬧、咳嗽後，疝塊突然增大、變硬，不能回納並有觸痛。嵌頓的疝內容物以腸管居多，嵌頓後可出現腹痛、腹脹、嘔吐、停止排氣排便等梗阻的症狀。就診較晚已發生絞窄者，陰囊可有水腫、發紅、皮溫增高、觸痛等表現。並且有體溫升高、白細胞增高、水電解質失衡和酸鹼平衡紊亂、中毒性休克等全身表現。
局部可見橢圓形包塊，包塊有蒂柄通向腹腔，且容易還納入腹腔，壓迫內環處包塊不能再膨出，小兒咳嗽或哭鬧時可覺察衝動感等。
對小兒有腹股溝區包塊突出史、腹股溝區暫時查不到包塊者，嬰幼兒可刺激其哭鬧或對腹部加壓年長兒可令其咳嗽、屏氣、鼓腹、跑跳後再檢查多能查到包塊並明確診斷。
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