當別人推着孩子去學那些長大後根本用不着的課程時，更有遠見的家長願意花重金送孩子玩運動。儘管他們心裏有數，大部分孩子都不會成爲專業運動員，但是他們知道，從運動中學到的東西，夠孩子受用一生。
讓孩子玩運動並不代表你希望他未來能憑體育特長獲得獎學金，或者成爲專業的運動員。在孩子成長的過程中，不管是童年還是青春期，運動都是非常重要的一部分。運動能幫助孩子建立與他人的聯繫，讓他們學會珍惜和成年人之間的關係，獲得自信心，以及爲自己設立目標、完成目標。讓他們學會珍惜和承認之間的關係。
現在有很多家長會讓他們的孩子在很小的時候就參加運動隊，夢想着他們有一天能成爲體育明星。他們在心裏悄悄地盼望孩子能在大學獲得全額獎學金，有朝一日能參加奧運會，或者成爲一名專業的運動員。
而事實是，能實現這些夢想的人不到總人口的1%。 所以，對於剩下的99%的人，他們的孩子可能很擅長運動、處於平均水平，或者對運動完全不感興趣，我們應該心裏有數，他們最終都不會成爲從事這些運動的專業運動員。
然而研究卻表明，從運動中學得的其他東西，是孩子能夠受用一生的。
運動精神和團隊精神
在運動場上，孩子們能學會如何輪流上陣、如何等待輪候、如何在輸掉比賽的時候不低頭、如何對勝利的對手說聲恭喜，學會傳球，不把所有的榮耀都歸給自己。
如今，學校會教孩子們，要在未來的工作中取得成果就要學會團隊協作——這是21世紀裏最重要的技巧之一，是我們每個人都要教給孩子的——而一支運動隊就是孩子學習團隊協作的藝術的最佳場所。
領導力
試想一下，除了在運動場上，孩子們在童年時期還有什麼機會能夠以健康、有效的方式領導其他孩子呢?這種機會並不多。
天生的領導者們需要有場合發揮他們的領導才能，而那些還沒展現出領導力的孩子們則需要看到其他孩子(而非成年人)站在領導者的位置上。
他們需要摸索出他們想追隨什麼樣的人，以及他們希望像誰一樣去領導他人。
而作爲一支隊伍的隊長和領導者，最棒的一點就是他們的位置受到其他隊員的認可，而這也是其他孩子所渴求的。
在成長過程中的過渡階段，每個人都需要知道什麼時候該站出來扮演領導者的角色，什麼時候去追隨他人的領導——而在童年學習這堂課的最佳課堂，無疑就是運動場。
從失敗中學習
是什麼讓孩子獲得幸福感和取得成功?如果你熟讀過有關文章，你會發現，排在前列的是“失敗”和“同理心”。我說的失敗可不是在考試中得個B，而是真正的失敗——運動場上的輸贏。
在運動場外，這一代的家長總是希望保護孩子們遠離失敗，把失敗的原因歸結到其他地方，從來不想孩子體會輸的感覺。而這正造就了我們抱怨的一代人。
簡單地說，孩子需要學會輸，他們必須知道自己不總是最好的，這樣他們纔會更加努力，併成長爲一個更頑強的人。
歸屬感
讓孩子成爲團隊的一員能給他們一個積極的身份。所有的孩子都渴望歸屬感，他們想和朋友一起玩，想和朋友一樣，因爲這能帶給他們安全感。
研究顯示，那些屬於某個團隊的孩子，包括穿統一制服的孩子，在遇到高風險的行爲時，更容易形成有力的同伴關係，作出更好的選擇。
他們也更傾向於和想法相似的同伴建立聯繫，並對學業更上心。
對身體的好處
運動有益身體健康這一點誰都知道，但仔細想想，如今孩子的日常生活比從前靜態了很多。
打遊戲、看電視，屏幕時間支配了孩子的課餘生活。那些一天12個小時在戶外奔跑、攀爬、游泳的無憂無慮的日子已經不復存在了。對一些孩子來說，即使是校園健身房和體育課都成了他們不感興趣的事。
所以，只有有組織的團隊運動才能讓孩子們好好運動一場。他們能花上一整天來奔跑、運動，這會讓他們變得更健康、更有食慾、心情更好，同時也能學得更好。
紀律性
學習的自律性是由很多細節積累而成的。
那些從事運動的孩子必須要管理自己的制服、知道自己幾點要到哪裏集合，還要在朋友邀請他們做其他事情的時候懂得拒絕，有時候還要保持良好的學分才能繼續在運動隊裏比賽。
這些小事能幫助孩子提高自控力，並在未來做出更負責任的選擇。
促進腦力發展
有證據表明，重複的動作不僅能提升大腦的整體功能，對於大腦的執行功能的影響尤其大。
執行功能對於孩子的成長至關重要，它包括制定計劃的能力、集中注意力的能力、控制衝動、保持注意力的能力，以及自我管理、規劃，最終完成任務的能力。
這聽起來是不是正是注意力缺陷多動症的兒童正在應對的問題?沒錯，在美國，有11%的兒童正受到注意力缺陷的影響，而在過去十年裏，這個數字幾乎翻了一倍。
這些在注意力方面有缺陷的孩子需要通過一些常規的訓練來改善問題，而這些訓練提供的好處，團隊運動幾乎都能提供。
更強的自尊心
大多數父母都希望孩子能自我感覺良好。而其中一個辦法就是讓他們獲得成就感。
孩子們需要切實地取得成功，並因爲他們的成功而獲得讚揚，而不是隻從父母那裏獲得表揚，因爲那樣並不會幫助他們建立健康的自尊心。
孩子們從運動中取得的成就能幫助他們形成自信心，繼而讓他們認識自己的自我價值，培養自主性，在別處想要獲得這樣的好處可不容易。
建立與大人之間的情感
如果你幸運的話，可能在你的成長經歷裏，在家庭之外，還有其他的大人給你留下了美好的回憶，給你的生活帶來了良好的影響。對很多孩子來說，這個角色可能是一個教練或者老師。
對孩子來說，如果能有和一個大人建立起良好的情感關係，能從他那得到鼓勵，以及認識到失敗是成長的一部分，幫助他們形成自己的性格，這是一件很健康的事。
而這樣的依戀關係也被證實能幫助他們在之後的人生裏更好地和其他大人建立起情感。
更多的家庭時間
最後一點，也是很關鍵的一點，一些研究顯示，從事運動的孩子事實上會和家人度過更多的時間。
也許你覺得這很難想象，因爲爲了參加比賽，我們總是忙着把孩子從一個地方送到另一個地方，但事實上，如今美國的父母跟孩子相處的時間少得可憐，所以這些在車上共度的時光反而顯得很珍貴。
你們可以在車上聊聊除比賽之外的其他事，可以聊聊友情，接下來的計劃(除了體育比賽之外的其他方面)，以及任何你的孩子想要一吐爲快的內容。
我經常聽到孩子們說，他們不想要在前往比賽的途中和比賽結束後的車程裏聽父母像教練一般地指導他們。他們尤其不想要在輸掉比賽之後，在回家的路上聽家長的說教。所以請好好利用車上的這段親子時光，和孩子聊聊他們感興趣的話題吧。
