女性懷孕後就會產生羊水，然後一直貫穿整個孕期。
孕早期的時候，羊水的量很小，主要由羊膜上皮分泌和羊膜的轉運而產生。隨着妊娠時間的延續，胎兒的尿液等也能生成羊水，羊水量逐漸增多，羊膜囊逐漸增大。直到到胎兒出生前，羊水量一般在1000ml左右。
在胎兒的不同發育階段，羊水的來源各不相同。
孕早期時，羊水主要來自胚胎的血漿成分;之後，隨着胚胎的器官開始成熟發育，其他諸如胎兒的尿液、呼吸系統、胃腸道、臍帶、胎盤表面等等，也都成爲了羊水的來源。
羊水的成分98%是水，另有少量無機鹽類、有機物荷爾蒙和脫落的胎兒細胞。羊水的重量，一般來說會隨着懷孕週數的增加而增多。
1、保證胎寶寶的安全
假使媽媽的肚圍不慎受到撞擊，子宮中的胎兒在羊水的保護下，可以提供胎兒一個緩衝的空間，確保胎兒不會因爲母體受到撞擊而直接受到傷害。平時孕媽媽在走動或變更姿勢時，羊水也可以平衡子宮的壓力，讓胎兒更舒適。
2、讓胎兒擁有充足的生長空間
在一定時期內，隨着胎寶寶的增大，羊水也不斷增加，這能讓胎寶寶擁有足夠的生長空間，保證胎寶寶在子宮內的自由活動，間接鍛鍊四肢肌肉。
3、維持子宮內溫度
一定量的羊水能維持子宮內恆定的溫度，爲胎寶寶提供一個舒適溫暖的成長空間。
4、提供營養
羊水的成份包含了表皮細胞、酵素、葡萄糖、鹽分等，當胎兒開始吞嚥消化羊水時，也能從中攝取養分，幫助胎兒成長。
5、潤滑
在生產時，羊水腔受子宮收縮產生向子宮頸方向的壓力，幫助將子宮頸打開，製造胎兒娩出的信道。羊水並具有潤滑作用，使分娩時產道不會過於乾澀，讓生產順利。
羊水在妊娠期是很重要的東西，但並不是羊水越多會越好。因爲羊水過多預示胎兒神經系統發育障礙或上消化道閉鎖。而羊水過少預示胎兒腎缺如或發育不全，或有尿路阻塞，所以羊水量維持在一個正常之內是最好的。
