妊娠四個月以前，由於子宮增大還不明顯，體位對胎兒和母親的影響比較小，孕婦可以採取自己感覺舒適的體位。但到了妊娠幾個月以後，子宮增大的較迅速，就應注意睡眠姿勢了。
當孕婦仰臥位時，增大的子宮就可壓迫脊柱前的腹主動脈，導致胎盤血液灌注減少，使胎兒出現由於缺氧，缺血引起的各種病症。如宮內發發育遲緩，宮內窘迫，嚴懲者還可造成死胎。對孕婦來說，由於腹主動脈受壓，迴心血量和心輸出量均降低，則母體各臟器供血不足，出現頭暈，心悸，脈搏增快，出虛汗，嚴重時還可引起低血壓。
仰臥位時還可壓迫下腔靜脈，加重或誘發高血壓綜合症。也可引起排尿不暢，下肢水腫，下肢靜脈曲張，痔瘡等。
乙狀結腸位於左下腹，致使增大的子宮右旋，使子宮血管受牽拉或扭曲，同樣可引起胎盤血流量減少，進而引起胎兒發育障礙。
由此可見孕婦不宜仰位。最佳的睡眠姿勢是左側臥位。當然，整個晚止只保持一個睡眠姿勢是不太可能的，可以左右側臥位交替，建議晝左側臥位，短時側臥位，避免仰臥位，尤其是妊娠中晚期更應如此。
