近年來，隨着科學技術的日新月異，透過超音波掃描及胎心音監測等精密儀器，使得從前對子宮內的胎兒原本一無所知的問題，均逐漸得到解答。研究人員經過種種實驗後發現，胎兒可以聽見母體以外的各種聲音，在噪音的刺激下，胎兒會心跳加速、胎動增強;相反的在輕柔的音樂聲中，胎兒會由煩躁轉爲安靜，心跳及胎動也會逐漸恢復正常。
根據歐美及中國大陸的學者研究指出，古典音樂能提供胎兒良性的聽覺刺激，對胎教有相當的助益。甚至有學者指出，古典音樂中特別是巴洛克時期的音樂，會促進大腦形成α波，使精神較易安定。研究顯示，胎兒自懷孕約四至五個月開始即初具聽覺能力，此後，如對胎兒定期實施聲音的刺激，如古典音樂和父母親的輕聲細語等，可以促進胎兒感覺神經和大腦皮層感覺中樞的發育;反覆用相同的聲音刺激，可在胎兒大腦中形成初淺記憶，使得胎兒出生後聽覺較爲靈敏，奠定智能開發的基礎。
關於胎兒能夠聽見母體以外的聲音，許多孕婦都曾有類似的經驗，就是當天空雷聲大作、走在路上聽到尖銳的汽車喇叭聲，或聽見其它令人不愉快的噪音時，腹中的胎兒便容易受到驚嚇而不安的踢動。相反的，如果播放輕柔優美的音樂時，胎動就變得較爲柔和而有規律。
另一方面，孕婦的精神和情緒除了影響其本人之外，也會影響胎兒。悅耳的胎教音樂除了對胎兒有直接的影響外，亦可讓孕婦的情緒處於穩定的狀態，保持輕鬆愉快的心情，使身體內分泌系統協調，幫助胎兒在最佳環境中生長髮育。孕婦若經常情緒緊張，身體便會釋出腎上腺素，經由血液通過胎盤對胎兒造成不良的影響。有實驗證明，孕婦如長期處在吵雜不安的環境中，所生下的嬰兒便可能體重較輕。
柔和的古典音樂或新世紀音樂等，也可以幫助孕婦在待產時放鬆心情，轉移對疼痛的注意力。在自然生產過程中，以輕柔的音樂搭配拉梅茲呼吸法，有助於減輕產痛，使產程得以順利進展。此外也有實驗指出，嬰兒出生後若聽見在子宮中就熟悉的音樂，較易安定下來，所以所謂的胎教音樂並非只能在懷孕時期播放而已。
