美國耶魯大學科學家發現，如果嬰兒在生命頭幾個月就接受一個療程的抗生素治療，那麼日後罹患不可治癒型哮喘的危險會增加40%。爲了治療難治感染而接受第二個療程抗生素治療的嬰兒，其哮喘危險會增加70%。
科學家表示，即便哮喘家族病等因素可以解釋一些孩子罹患哮喘的原因，但是，小兒使用抗生素與兒童期哮喘之間依然存在密切關聯。兒童期，男孩哮喘發病率比女孩更高，但是青春期時，女孩哮喘機率比男孩高。多項研究暗示，小兒過早使用抗生素是導致哮喘的關鍵因素之一。
很多小兒因爲胸腔感染而接受抗生素。但是一些專家認爲，導致日後哮喘危險增加的正是小時候的胸部感染，而非抗生素惹的禍。另一些專家認爲，哮喘家族病史更可能是增加哮喘危險的病因。
耶魯大學科學家調查了1400名兒童，目的是爲了探明小兒使用抗生素是否會導致6歲前哮喘危險升高。新研究特別關注6個月大之前因爲非胸腔感染而使用過抗生素的孩子。研究還涵蓋一些無哮喘家族病史的孩子。
耶魯大學科學家發現，半歲前使用抗生素會擾亂小傢伙腸道保護性微生物的平衡，嬰兒腸道的這些微生物具有防病作用。早期保護性微生物(特別是腸道中的微生物)對於兒童期成熟而平衡的免疫系統非常必要。而抗生素(特別是廣譜抗生素)的使用，會改變孩子腸道菌羣，進而導致免疫系統失衡，抗過敏反應能力削弱。
新研究負責人卡利·里斯尼斯表示，新研究結果提醒廣大醫生，嬰兒(特別是對於那些低危險患兒)應儘量避免使用抗生素。
