隨着年齡增長逐漸出現的乳糖不耐受，叫原發性乳糖不耐受。出現乳糖不耐受之後，如果繼續喝含乳糖的奶，就可能導致腹瀉症狀加重或者持續更久，因此醫生可能會建議腹瀉的孩子更換不含乳糖的“腹瀉奶粉”。
寶寶拉肚子去看醫生，常常會被建議換“腹瀉奶粉”，腹瀉奶粉普遍更貴，它們到底有什麼用？有必要換嗎？在回答這些問題之前，我們需要先了解一下乳糖以及乳糖不耐受。
腹瀉奶粉和普通奶粉的主要區別在於低乳糖或不含乳糖，乳糖是一種在奶裏發現的雙糖，不論是母乳、牛奶還是其它動物奶，都含有乳糖。奶被喝下去後，乳糖會被小腸分泌的乳糖酶消化成葡萄糖和半乳糖，然後被吸收入血，爲人體提供能量。
哺乳動物在嬰幼兒期主要靠喝奶，所以乳糖酶在嬰幼兒階段比較豐富，隨着年齡的增長，奶逐漸不再是主要的食物，乳糖酶分泌也會減少，有的人會出現乳糖酶不足以消化奶裏的乳糖的情況，未被消化的乳糖會被腸道細菌降解，產生氣體和乳酸等代謝產物，引起腹瀉、脹氣、肚子痛等症狀，這就是乳糖不耐受。
隨着年齡增長逐漸出現的乳糖不耐受，叫原發性乳糖不耐受。原發性乳糖不耐受的發生有明顯的人種差異，我們中國人大都會有。但原發性乳糖不耐受在大齡兒童及成人才會出現，不論什麼人種，2-3歲前不會有原發性乳糖不耐受的問題[1]。
腸道發生感染的時候，比如輪狀病毒腸炎，會導致小腸絨毛上皮細胞的脫落，而新生產的上皮細胞合成乳糖酶的能力還不那麼足，這也可能導致乳糖不耐受，這種繼發於疾病的乳糖不耐受叫做繼發性乳糖不耐受。
出現乳糖不耐受之後，如果繼續喝含乳糖的奶，就可能導致腹瀉症狀加重或者持續更久，基於這個考慮，所以醫生可能會建議腹瀉的孩子更換不含乳糖的“腹瀉奶粉”。
那是不是孩子一腹瀉就建議採取無乳糖的飲食？並不是。
對於母乳餵養的孩子，因爲當前已經有強有力的證據證實母乳餵養能降低腹瀉的發病率和死亡率[2]，所以對於母乳餵養的腹瀉孩子，目前國內外的指南都很一致的認爲應該繼續保持或增加母乳餵養，不需要換普通配方奶或無乳糖食物。
對於配方奶餵養的孩子，目前雖然有一些爭論，但大部分權威醫學機構仍認爲沒必要常規換無乳糖奶粉。
世界衛生組織一直建議急性腹瀉繼續原來的餵養,並強調說廣告中宣稱的用於腹瀉患兒的特殊配方奶粉是昂貴和不必要的，不應常規食用，有臨牀意義的牛奶不耐受極少見[3]。
美國兒科學會的指南認爲腹瀉雖然可能影響乳糖酶分泌，但大部分都不會到出現臨牀症狀或影響吸收的程度，所以也推薦腹瀉孩子採用孩子年齡的普通飲食，包括含乳糖的奶製品，而不需要做嚴格的限制[4]。加拿大指南同樣認爲給無乳糖奶粉是沒必要的[5]。
WHO，美國和加拿大的腹瀉指南發佈至今時間都比較久了，觀點會不會過時了呢？
2013年Cochrane有篇綜述總結了無乳糖飲食對腹瀉影響相關的研究，認爲使用無乳糖飲食大約能讓孩子腹瀉的持續時間縮短大約18小時，也能讓治療失敗（腹瀉或嘔吐症狀無改善）的機會減少一半[6]。
但這些研究來自不同收入水平的國家，大部分是對病情相對較重的住院孩子的研究，不具有普適性，而且不是雙盲研究，結論的可信度不那麼高。加拿大的醫生認爲不足以據此改變之前指南的推薦[7]。
這份Cochrane綜述出來之後，WHO，美國、加拿大沒有出臺新的指南推薦意見，2014年歐洲倒是出了一份新的急性胃腸炎指南[8]，這份指南也提到了Cochrane的那篇綜述，但仍然明確說“目前不推薦在門診常規使用無乳糖奶粉”。
總的說來，現在普遍的觀點是腹瀉可能影響乳糖酶的分泌，但出現繼發性乳糖不耐受表現的很少，所以腹瀉不需要常規換無乳糖飲食，尤其是病情不重的門診病人，所以目前大部分國家大部分國家的臨牀指南不推薦常規換無乳糖奶粉。但住院病人，或者腹瀉持續時間比較長是可以換，比如WHO就建議腹瀉超過2周且普通飲食狀況下症狀沒有改善換無乳糖飲食[9]。
大部分國家認爲腹瀉沒有必要常規換無乳糖奶粉，但我國又是一個例外。去年《中華兒科雜誌》新出了那份《中國兒童急性感染性腹瀉病臨牀實踐指南》，裏面寫着：“配方奶餵養者可選擇應用低乳糖或無乳糖配方”，這樣等於說只要腹瀉就可以換腹瀉奶粉。
