有時候家長會問：“沒有明確哪種細菌感染，醫生爲什麼就給**抗生素啊？”臨牀醫生“經驗性抗生素治療”也屬於合理用藥的一種情況，“經驗性抗生素治療”並不等於抗生素濫用，當然，這要求醫生足夠的專業經驗。在決定是否使用抗生素和使用哪種抗生素之前，醫生會尋找直接依據和間接依據。
直接依據就是做細菌培養，包括：血培養、尿培養、痰培養、腦脊液培養以及其他感染部位的分泌物培養等。
間接依據就是感染後一些特徵性的客觀依據，包括：患者年齡、感染途徑、感染部位、症狀體徵、血象改變、影像學改變、病原專有抗體陽性等等，並且需要將這些依據結合起來判斷。
直接依據細菌培養雖然最爲理想，但是需要耗費幾天的時間，在日常工作中，醫生們儘量使用最簡單最快速的方法找到最適合的治療方案。
在考慮是否使用抗生素時，醫生綜合所有間接依據得到初步診斷，雖然此時還不確定具體是哪一種病原體/細菌感染，但已經會有經驗性的判斷了。
在考慮使用哪種抗生素時，醫生們知道哪個器官組織最可能被哪種病原體感染，哪種病原體對哪種抗生素敏感，根據抗生素的不同抗菌譜和在不同器官組織的分佈來選擇合適的。
所以，在獲得足夠間接依據之後，醫生可能會開始“經驗性抗生素治療”，並且必要時在開始使用抗生素前先取樣做細菌培養。
通常，細菌培養結果與醫生的“經驗”是一致的；偶爾，細菌培養結果與醫生的“經驗”大相徑庭，那麼還是需要根據臨牀情況做出決定，甚至考慮暫停治療重做細菌培養。
如果“經驗性抗生素治療”後，患者症狀得到緩解，即表示治療有效，即使細菌培養結果與醫生的“經驗”並不完全一致，通常也不會更換藥物。當然，有些時候，細菌培養結果還沒有出來，患者就已經接近痊癒了。
“經驗性抗生素治療”並不等於抗生素濫用，相信醫生們會堅持合理用藥。
