中國的農曆中有二十四節氣。許多人把中國的農曆說成陰曆，因而也認爲二十四節氣是屬於陰曆的。其實，這是一種錯誤的認識。農曆並不是陰曆，而是陰陽歷，二十四節氣是其中的陽曆成分。從中國西漢時期開始，人們把一回歸年按時間平均分成24等份，設置了二十四節氣。到了唐朝，人們已經發現太陽在黃道上運行的速度不均勻，便把黃道從春分點開始等分爲24份，每份15°。太陽在黃道上自西向東每運行15°，作爲一個節氣。這種劃分二十四節氣的方法更加科學和合理，一直沿用至今。由於二十四節氣與陽曆的一年都反映了太陽在黃道上運行一週，所以二十四節氣與公曆的日期有嚴格的對應性。
二十四節氣是古代中國人的獨特創造，人們可以依據節氣來安排各項農事活動。二十四節氣中又分出12個“中氣”，從春分開始，每隔一個節氣就是一箇中氣，在表中用藍色表示。
二十四節氣還可以用來置閏。早在中國西漢時期，已經規定沒有中氣的月份爲上一個月的閏月。那麼，有些月份爲什麼會沒有中氣呢？須知農曆的月份，不是29天就是30天，而兩個中氣之間的間隔有時長於30天。例如農曆某年的五月三十是穀雨，隔月的初一纔是小滿，那麼這年五月後面的這一個月裏就只有立夏這個節氣，卻沒有中氣。於是這個“不正常的”月份就不叫六月，而成了閏五月。再後面的一個月纔是六月，由此往後每個月份又都既有節氣又有中氣了。這種“正常的”狀態可以持續兩年多，直到再一次置閏。沒有中氣的月份爲閏月，這個置閏法一直沿用至今。
爲什麼說二十四節氣屬於陽曆的科學故事點評簡單來說，二十四節氣是根據太陽在黃道（即地球繞太陽公轉的軌道）上的位置來劃分的。視太陽從春分點（黃經零度，此刻太陽垂直照射赤道）出發，每前進15度爲一個節氣；運行一週又回到春分點，爲一回歸年，合360度，因此分爲24個節氣。
