如果你是一個善於觀察自然的旅遊者，當你登上某些較高的山峯，或者來到勁風疾吹的海邊，就會觀察到那裏樹木的一個有趣現象：樹木的形狀怪怪的，不像正常樹木那樣從四周長出枝葉，組成一個圓形、橢圓形或圓錐形的樹冠，而是樹幹的一邊有正常的枝葉，而另一邊則幾乎沒有，整株樹木看上去就像一面飄揚的旗幟，因此在生態學上稱爲旗形樹。
爲什麼旗形樹形狀會變得如此奇特？其實道理很簡單，在一些具有固定風向的地區，如高山、海岸等，生長在那兒的一些樹木由於經常遭受固定方向強風的吹襲，對着風的那一面樹幹的芽體受到強風吹襲而損壞，或者水分過度蒸發而導致死亡。因此，面對風向的樹幹部分就不容易長出枝條，而背風面的芽體則因受風的影響較小而存活較多，相對會長出多一點的枝條。
也有的樹木，它的向風面雖然能長出枝條，但這些枝條因受風的壓力影響而彎向背風的一側，使植株變成了旗形。
旗形樹不僅會出現兩面枝條數量不一樣，就連樹幹也常常出現畸形。如果把旗形樹的樹幹切出一個橫切面，觀察它的年輪，就能發現向風一側的年輪間距很窄，而背風的一側很寬。
爲什麼樹木會長成“旗形”的科學故事點評造成這種畸形是因爲向風面受到的壓力大，缺少樹葉，營養不足；而背風面則相反。我們根據旗形樹樹冠的朝向，就可以知道這裏的常見風是什麼風向。你瞧，這些植物的生長都能讓我們看到別的問題呢！所以每個事物之間都有着聯繫呢！
