改善心血管系統
游泳對心血管系統的改善有相當重要的作用。冷水的刺激通過熱量調節作用與新陳代謝能促進血液循環；此外游泳時水的壓力和阻力還對心臟和血液的循環起到特殊的作用，在水面游泳時，身體所承受的水壓就已達到每平方釐米0.02—0.05kg，潛水時隨着深度的加大，物理條件的變化，壓力還會增大，游泳速度的加快也會加大壓力負荷，心房和心室的肌肉組織能得到加強，心腔的容量也能逐漸有所加大，心臟的跳動次數減少，這樣心臟的活動就能節省化，整個血液循環系統卻能得到改善，靜止狀態下舒張壓有所上升，收縮壓有所下降，因此血壓值變得更爲有利；血管的彈性也有所提高。根據有關專家統計，一般人在安靜狀態下每分鐘心臟跳動約66—72次，每博輸出量約爲60—80毫升，而長期參加游泳鍛鍊的人，在同樣情況下只需收縮50次左右，每博輸出量卻達到90—120毫升。
提高肺活量
呼吸主要靠肺，肺功能的強弱由呼吸肌功能的強弱來決定，運動是改善和提高肺活量的有效手段之一。據測定：游泳時人的胸部要受到12—15公斤的壓力，加上冷水刺激肌肉緊縮，呼吸感到困難，迫使人用力呼吸，加大呼吸深度，這樣吸入的氧氣量才能滿足機體的需求。一般人的肺活量大概爲3200毫升，呼吸差（最大吸氣與最大呼氣時胸圍擴大與縮小之差）僅爲4—8釐米，劇烈運動時的最大吸氧量爲2.5——3升/分，比安靜時大10倍；而游泳運動員的肺活量可高達4000—7000毫升，呼吸差達到12—15釐米，劇烈運動時的最大吸氧量爲4.5——7.5升/分，比安靜時增大20倍。游泳促使人呼吸肌發達，胸圍增大，肺活量增加，而且吸氣時肺泡開放更多，換氣順暢，對健康極爲有利。
提高呼吸系統的機能
水的一個主要特點是難以壓縮性。因爲水的密度比空氣大800餘倍，人在水中受到的壓力要遠遠大於在空氣中。這就是初學游泳者在水中感到呼吸困難的原因。由於胸腔和腹腔在水中受到的壓力增大，這就迫使呼吸肌用更大的力量進行呼吸。所以經常游泳，可以增大呼吸肌的力量，提高呼吸系統的機能。最明顯的一個例子是肺活量的值。游泳運動員的肺活量可以達到4000到6000毫升，甚至7000毫升，而一般人只有3000到4000毫升。
