2016年中元節是哪一天？中元節是我國最大的祭祀祖先的節日之一，被人們稱爲鬼節。每年到農曆七月十五，家人們會聚在一起爲故世的先祖祈福祭拜。
2016年中元節是哪一天
2016年中元節日期是：2016年8月17日（星期三） 農曆七月十五
既有中元節，意味着農曆中還有上元節、下元節。農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日稱中元節，祭祀先人；十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。中元節在農曆七月十五日，部分地區在七月十四日。
中元節的來歷
中元節的來歷有不少說法，最爲人傳播的是佛教典故中，關於“盂蘭節”的故事：
據“佛說盂蘭盆”經記載，當時佛陀的弟子目揵連尊者，以神通力發現其去世的母親在餓鬼道受苦，目揵連孝順深切，以神通力把食物送到其母口中，誰知食物在咽喉中變爲火炭，不能食用，痛苦萬分。目揵連焦急憂慮，於是去問佛陀應如何救渡。
佛陀告訴目揵連尊者說：“你母親罪根深重，曾有五百世的慳貪，縱使你神通第一也無法解救她的苦難，必須靠十方衆僧大德威神之力才能得到解脫！”到七月十五日那天，是解夏日，又是“佛歡喜日”，亦是衆僧自恣日。所謂自恣就是自己檢點，如發覺自己有過失，應對人露懺悔：如任何人犯過，亦應對僧衆懺悔。當日一切聖聖衆，均精持律儀，身，口，意三業清淨，這時候設齋供僧，功德最爲殊勝。故此佛陀咐矚目揵連尊者，在七月十五日那天，準備飯食百味五果、汲灌盆器、燒香燃燈，將世上最珍貴的食物都放在盂蘭盆內，供養十方大德衆僧。當衆僧唸咒加持，祈福消災，使在世人增長福慧，先亡超度。後來目揵連尊者得到佛陀教化在七月十五日設盆供養及齋僧，合各大德威神之力，使母親得以脫離餓鬼之苦。
根據經中佛所示，如果能在功德、勝會中供佛僧大布施，可令現世父母、六親眷屬，能脫離三塗，衣食豐足。乃至七世父母都能脫離餓鬼之苦，生於人天中，福樂無極。如父母在，更能福樂百年、長壽無病、無一切苦惱之患，所以身爲佛子，爲修孝道，應常念及過去仍未解脫之先祖父母，於盂蘭超幽法會中供養上師大德，燃燈供佛作大功德，以報父母之恩乃利樂解脫十方孤魂餓鬼衆生。
中元節的習俗
祭祖
祭祖節在陰曆七月十五日，所以簡稱爲“七月半”祭祖。此時盛夏已經過去，秋涼剛剛開始。民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，並不侷限於特定的一天。平常日子要對先人祭拜，一般都不動先人的牌位。到“七月半”祭祖時，則要把先人的牌位一位一位請出來，恭恭敬敬地放到專門做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月卅日送回爲止。有先人畫像的，也要請出掛起來。祭拜時，依照輩分和長幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，向先人彙報並請先人審視自己這一年的言行，保佑自己平安幸福。送回時，燒紙錢衣物，稱燒包衣，或佛門或道教的超度法事。在江西、湖南的一些地區，中元節是比清明節或重陽節更重要的祭祖日。
放河燈
人們認爲，中元節是鬼節，也應該張燈，爲鬼慶祝節日。不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。人爲陽，鬼爲陰；陸爲陽，水爲陰。水下神祕昏黑，使人想到傳說中的幽冥地獄，鬼魂就在那裏沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裏。今天的放河燈，已經成爲歡樂的活動項目了。照佛門的盂蘭盆會儀規來看，放河燈只是其中的一個小節目，並不顯得多麼要緊。而在民間的中元節俗活動中，放燈則是比較重要的。
