子罕辭玉的故事的主要人物是子罕樂喜，字子罕，春秋時宋國的賢臣。於宋平公（前575年—前532年）時，任司城（即司空，因宋武公名司空，改名爲“司城”。主管建築工程，製造車服器械，監督手工業奴隸），位列六卿。
子罕辭玉的故事講的是春秋時期有個宋國人，一天偶然挖到了一塊美玉，連忙跑去獻給掌管工程建築的新任‘司城’子罕。沒想到卻碰了一鼻子灰，子罕執意不收。獻玉的人笑着說：“這塊寶玉，我悄悄拿給雕琢玉器的工匠鑑定過，他認爲絕對是塊難得一見的珍寶，我纔敢拿來敬獻給您這樣德高望重的人，大人您還是收下吧！”
子罕義正嚴辭地回答道：“我把潔身自愛、不貪圖財物的操守視之爲寶，你則把這塊玉看作是寶。假如你把美玉給了我，我又貪婪地收下你獻的美玉，我們兩人豈不是都喪失了自己擁有的‘寶’嗎？不如各自珍視自己認爲最寶貴的東西吧！”
子罕的這一番話，說得獻寶人滿臉愧色，叩頭至地多時，然後緩緩對子罕說道：“大人啊！小民獻玉，並不是要攀附權貴。您可知如今惡賊猖狂，而我在南山偶得此寶，遠近皆知。小人若懷藏着寶玉，走不出鄉里就會遇到危險，保留着它就等於自己找死。我還是把它送給大人您吧！這樣我就可以在回家的路上免遭殺身之禍了！”
子罕明白了獻玉人的苦衷，就把他安置在城裏住下來，而且把美玉收下，放在安全的地方，然後讓玉工精雕細琢，再賣出去，把錢全部給了獻玉的人，讓他成了一個富翁。最後安安全全地送他回家，還派人加強緝盜，保證百姓安寧。獻寶人千恩萬謝，歡天喜地返回家裏，四鄉百姓都敬佩子罕不佔不貪的高尚品質。“子罕辭玉”的佳話從此流傳開來。
子罕辭玉的故事點評那個宋國人和子罕擁有着截然不同的人生觀。我們要讚揚子罕潔身自好、不貪錢財的品質。做官的要是都有子罕這樣“不貪”的品德，那社會就光明得多了。子罕辭玉的故事告訴我們，人應該具有高尚的品德，那纔是世界上最寶貴的東西。
