孩子們在各個方面往往會以不同的速度發展，從他們開始邁向人生的第一步時就會明顯自己的觀點可能與別人的不同，當然了，語言也不例外，所以開始在開始說話時並沒有固定的年齡。
孩子們在各個方面往往會以不同的速度發展，從他們開始邁向人生的第一步時就會明顯自己的觀點可能與別人的不同，當然了，語言也不例外，所以開始在開始說話時並沒有固定的年齡。有一些里程碑是大多數孩子在特定年齡段的交流中獲得的，對於那些看到朋友的孩子比自己孩子更早開始說話的父母而言，這或許是一個非常艱難的時刻；對於大多數孩子而言，這可能是他們達到自己里程碑時的自然變化，而對另一些孩子而言，或許就是暫時的語言延遲表現了，最終他們會在沒有任何干預的情況下迎頭趕上。
一般來說，孩子從6個月大的時候就會開始咿呀學語，在10-15個月大的時候開始說第一個單詞(大多數在12個月大的時候開始說)；18個月後，他們開始學會越來越多的單詞，並開始把它們組合成簡單的句子。需要注意的是，語言不僅僅是我們用聲音發出的聲音；認爲語言只是言語的觀點是一種很大的誤解。我們認爲這是理所當然的，但理解我們周圍的人使用的語言是一項非常複雜的任務，我們需要了解正在使用的單詞，對這些單詞在不同上下文中的意思有一個概念，並根據單詞的順序理解句子的意思，這些就被稱之爲接受性的語言技能。
作爲父母，應該意識到，在語言發展的最初階段，孩子們所理解的比他們自己所能交流的要多，確實，正是通過孩子們對周圍語言的理解才能夠建立其自身的語言技能。一些影響說話的狀況（比如口吃）是非常明顯的。相反，當孩子們沒有按照典型的方式發育語言時，他們的問題有時會被隱藏起來，有時由於整體的環境，看起來複雜的指令也可以很容易被理解。其他不太明確的指令，比如“把放在椅子毯子下面的藍黑相間的書拿出來”，需要更好地理解語言本身，對有語言障礙的孩子來說可能會更難，而在許多兒童中，通常很難發現潛在的語言問題（特別是當他們善於利用社會環境時）。
對孩子們自身而言，當他們無法表達自己的想法或不能完全理解周圍發生的事情時，他們會非常沮喪。一個愛發脾氣的孩子可能會有潛在的語言障礙，但他很難解釋爲什麼他們會感到沮喪，這可能就是語言延遲的信號，然而這並不罕見。如果你注意到你的孩子很難遵循簡單的指令，這可能是由於理解語言的困難，這同時還可能提示一個更持久的問題。
大約70-80%有表達延遲的兒童在四歲時就能趕上他們的語言發育情況，對其他人來說這可能突出了發育性的語言障礙（DLD），即一種語言技能的長期損害；甚至專家們也發現在小學之前很難區分語言遲緩和語言障礙；DLD被認爲會影響大約7.6%的兒童，通常還會影響兒童的表達和接受的語言技能，並會持續到成年時期。所有兒童都會茁壯成長，但患有DLD的兒童可能需要額外的支持才能充分發揮其潛力。與其“等着瞧”，不如尋求專業的建議，尤其是如果你的孩子在18到30個月之間，似乎在理解語言方面有問題，很少使用手勢交流，而且在學習新單詞方面很慢，那麼這時候父母要做的第一步就是聯繫當地的語言治療服務機構尋求幫助。
語言是靈活可變的，其並需要太多的語言輸入。無論孩子的語言發育水平如何，我們總可以做一些事情來進一步提高他們的語言技能。例如，當你和孩子玩耍時，觀察他們的眼睛往哪裏看，並給他們看到的東西貼上標籤。如果他們說“horse running”，你可以這樣說：“Yes， the horse is running！ 這將會有助於孩子們學習新的單詞和概念，同時學習如何更好地組織句子。
一起讀書對培養語言技能很有幫助，因爲你可以在書中找到一些在現實生活中不常見的新詞，比如動物園裏的動物。其在提高注意力和傾聽技巧方面也很有價值。一定要多問“爲什麼”和“如何”之類的問題，讓孩子多開口，而不是回答“是”或“不是”之類的問題。看視頻或兒童電視也可以是類似的，但前提是你們一起看視頻或討論節目。
當然了，這聽起來看似簡單，但當我們與孩子反覆交談時就可以幫助很大，這不僅能帶來難以置信的社會回報，還能幫助他們建立和擴展語言和更廣泛的社會溝通技能，而且我們也可以嘗試着把這些融入日常活動中，比如在逛超市的時候和孩子聊天等。
