每種玩具都有其獨特的功用，透過給予孩子各種不同種類的玩具，可提供完整刺激，帶動孩子各方面發展（包括：聽覺、觸覺、視覺、味覺、知覺）外，還可促進各層面能力（包括：認知能力、社會能力、語言能力、情緒發展與動作發展等），到底家長在選購玩具時有什麼需要注意的地方，以及如何陪伴孩子玩玩具？以上種種疑惑就由本文爲您解答。
刺激太少？玩得不夠 易遲緩
聯合仁愛醫院職能治療師謝佳芝表示，曾在多個臨牀案例中發現，因爲先天疾病問題以至一出生必須長期住院的寶寶，或是長期住在兒童加護病房的幼兒，雖然其智能上沒有任何問題，但因爲他整天舉目所見的只有雪白牆壁和單調環境，造成他後來出現遲緩的狀況。謝佳芝治療師表示，孩子若處在沒有刺激的環境中，或是缺乏適當的刺激，即使他原本的智能沒有問題，其發展（包括：粗動作、細動作、認知能力與協調等）仍會因此蒙受負面的影響；相反地，刺激太多也不洽當，因爲刺激太多會使孩子形成容易分心，缺乏專注力，並且情緒上易產生焦躁、不安等問題。
陪伴？引導 幫助孩子玩得好
謝佳芝指出，跟以往社會相較，現在的小朋友，尤其是在都市成長的孩子，空間沒有像以前那樣開闊，多半處於狹窄、受限的居家環境裏；相對地，能從環境中接收到的刺激也比較少，這時候‘玩具’就扮演着提供刺激的一個重要角色。幼兒不像大人每天會面臨各種工作與挑戰，幼兒的‘工作’就只有玩遊戲；每一種玩具都有它不同的功用，透過給予孩子適當的不同玩具，將有助於提供孩子完整又全方面的刺激。
‘那只是買玩具給孩子就足夠了嗎？家長需要陪伴孩子玩嗎？’對此，謝佳芝治療師表示，一般而言，若孩子各方面發展皆正常，那他很快就可以自己學會玩具的玩法，但如果小朋友的狀況比較不好，或是學習能力較差，家長就有這個必要去陪伴、引導孩子‘玩’玩具。有時玩具對孩子可能太難，孩子不會玩，家長可以適時地從旁‘提點’玩法，但不要全程‘指示’孩子應該怎麼玩。
另外，有些玩具一個人玩不起來，家長或玩伴的參與可以讓遊戲內涵更加豐富，孩子得到的刺激自然也更多（例如：球類），球類遊戲可以衍伸至踢球、拍球、丟到一個定點或傳球等多種玩法，不但有助於肢體動作的控制、培養協調能力，在互動的過程中也能增進幼兒的語言、社交技巧和情緒控制；例如：家長丟球給孩子接時，孩子因爲沒接到而產生挫折感，甚至發脾氣，家長可透過適當的開導和安慰，能幫助孩子調適情緒、重新站起，而幼兒可在遊戲過程中不斷地嘗試、失敗、嘗試…直到成功那一刻，這段過程將有助於培養孩子的挫折忍受度外，也能增進自信心與耐心，無形中更提升了孩子的EQ（情緒商數）。
非結構性玩具 多樣玩法刺激多
謝佳芝治療師指出，玩具大致可分爲兩大類，一是‘結構性玩具’，即固定型態、只有一種玩法的的玩具（如：娃娃，小汽車等）；二是有多樣玩法的‘非結構性玩具’（如：積木、畫畫、剪紙、七巧版、拼圖等）。建議家長少買結構性玩具，像是：芭比娃娃只能玩角色扮演，其玩法較爲侷限，可以多買一些非結構性玩具，孩子不容易玩膩，也就比較不會浪費錢，同時多種玩法也能替孩子帶來多樣刺激。
現代的父母往往把孩子捧在手心呵護，對於買玩具多半也不會吝嗇，謝佳芝治療師表示，關心孩子究竟玩得‘夠不夠多’，不如把關注焦點放在孩子是否‘玩得均衡’的問題上，每個孩子都有他的優點和缺點，例如：有些孩子記憶力好，有些則是聽覺特別好；遺憾的是，現在的孩子多以‘視覺學習’爲主，建議家長們，在孩子學習過程中，不妨讓孩子利用他的強項去學習新的事物，除了會比較有愉悅感外，也可提升其學習動機；至於其較不足的地方，家長可以找適合的玩具，以誘導的方式來加強。
謝佳芝治療師提醒，家長在給予幼兒玩具時，最好一次只給予一樣玩具，給太多會讓孩子產生錯亂感，造成他無法專心玩一樣玩具；1歲以後可以慢慢要求規範孩子，玩到一個段落纔可以換，並要求他幫忙收拾玩具，這些動作可培養其耐心和生活自理的能力。而家長在購買玩具時，建議可選擇比孩子實際發展年齡程度還要再稍微難一點的玩具（大概快3～6個月），對孩子纔有挑戰性，也可以延長玩的時間；此外，儘量不要購買同類型的玩具，選購玩法多樣的玩具，孩子才能玩得開心、玩得均衡。
