有的家長人寶寶長到一定階段自己就會吃東西了，因此忽略了對寶寶咀嚼能力的訓練和培養。兒科專家表示，孩子咀嚼能力低下容易造成營養不良和影響語言能力，因此家長一定要注意根據寶寶的年齡正確添加輔食，訓練寶寶的咀嚼能力。
很多人認爲寶寶與生俱來就有吞嚥、咀嚼的能力，所以時候到了自然就會吃東西，其實，這樣的觀念不完全正確。山東大學齊魯醫院小兒內科主任醫師王玉瑋教授解釋說，吸吮是孩子出生後先天帶來的本能，但是吞嚥和咀嚼卻需要後天的訓練。如果沒有規律地、有計劃地訓練咀嚼能力，對於寶寶未來的進食習慣、營養吸收以及牙齒髮育都會有影響，因此，家長從4個月大開始，就要特別注意寶寶咀嚼能力的訓練。
爲什麼要訓練寶寶咀嚼能力
爲什麼要訓練寶寶咀嚼能力？王教授表示，寶寶出生後就有尋覓乳頭及吸吮的本能，一旦吸入母奶之後，寶寶就會進行吞嚥奶水的反射動作，而且隨着月齡的增加，吞嚥能力會越來越協調且進步。但是咀嚼能力的完成，是需要舌頭、口腔、牙齒、面部肌肉、口脣等配合，才能順利將口腔裏的食物磨碎或咬碎，進而吃下肚子。所以，咀嚼能力是寶寶整個口腔動作長時間且經常的練習使用，才能達到的能力。
1、咀嚼能力低下易營養不良
如果家長沒有積極訓練寶寶的咀嚼能力，並忽略提供各個階段不同的輔食，等寶寶過了1歲之後，就會發現寶寶因爲沒有良好的咀嚼能力，而無法咀嚼較粗或較硬的食物，有可能造成營養不均衡、挑食、吞嚥困難等問題。
2、咀嚼能力低下影響語言表達能力
寶寶的口腔肌肉功能得不得鍛鍊，會影響面部、口腔肌肉的發育，而牙齦和牙齒沒有得到適當地擠壓和鍛鍊，發育和排列也容易受影響，可能不牢固或者牙列擁擠，而且舌頭、嘴脣等口腔器官的靈活性也會受影響，阻礙寶寶的語言表達能力。
正確添加輔食 訓練寶寶咀嚼能力
1、4-6個月大寶寶
4個月以後，寶寶的吸吮及吞嚥液體食物的動作已成熟，可以順利喝進奶類食物，而不容易流出來。此階段開始，寶寶的舌頭也變得較靈活，他會嘗試利用舌頭及口腔的動作，將嘴中的糊狀食物或果汁進行吞嚥，不過，動作還不是很協調，有時會把食物推了出來或是隻吃進去少量的食物。
訓練重點
建議從4個月大開始（如果有過敏體質可從6個月大開始），媽媽就要開始給予寶寶糊狀或泥狀等奶類之外的食物，讓寶寶有機會訓練口腔的動作。爲了配合寶寶的嘴巴大小，建議媽媽使用小型、材質安全且較淺的湯匙來餵食。剛開始寶寶或多或少會將食物頂出或吐出，媽媽不用灰心，也不要太心急，只要每天嘗試就會發現寶寶吃進食物的機率越來越高。
到了6個月大左右，媽媽可以準備一些小牙餅，讓寶寶自行抓握、塞進口中，幫助寶寶訓練手眼協調的能力。
輔食形態多爲流質或半流質，如：米麥粉糊、蘋果泥、果汁、菜湯、合適的牙餅等。
2、7-9月大寶寶
大多數寶寶7個月大一腳開始長牙，此時期寶寶咀嚼及吞嚥的能力會較前一個階段更進步，寶寶會嘗試以牙牀進行上下咀嚼食物的動作，而且，寶寶主動進食的慾望也會增強，有時看到別人在吃東西，他也會做出想要嘗一嘗的表情。
訓練重點
媽媽可以提供更爲多樣化的輔食，並讓輔食的形狀較4-6個月大時更硬或更濃稠些。提供寶寶一些需要咀嚼的食物，以培養寶寶的咀嚼能力，並能促進牙齒的萌發。媽媽除了喂寶寶吃食物之外，如果寶寶已長牙，也能夠提供寶寶一些自己手拿的食物，例如水果條或小吐司。
因爲長牙，寶寶可能會覺得不舒服，可以供給嬰兒一些磨牙餅乾、烤饅頭乾等稍有硬度的輔食，通過咬、啃這些食物，刺激牙齦，幫助乳牙萌出，改正咬奶頭的現象，而同時也及時地訓練了嬰兒的口腔咀嚼功能。
輔食的形態爲半流質或半固體，如菜泥、較粗的果泥、水果條、麪包片、豆腐與稀飯等。
3、10-12月大寶寶
此時寶寶已經長出4-6顆牙，咀嚼能力及口腔動作更加協調，寶寶會嘗試先咬碎或咬斷食物，再進行簡單咀嚼的動作。此階段開始，寶寶能否好好的咀嚼食物，對於牙齒的發育也有影響，適當的咀嚼，可以刺激乳牙的生長，增進下頜、臉部肌肉的發育，同時，也能使寶寶通過輔食得到身體健康需要的營養。
訓練重點
寶寶的副食品已漸進到成人化的階段，不過，原則上，不易消化或太油膩的食物還是不適合讓寶寶吃。可以選擇成人化的食物中，較軟、較易咀嚼的食物。除了大人幫忙餵食之外，也可以培養寶寶自己進食的能力，媽媽不妨爲寶寶另外準備一個防水圍兜以及一支適合抓握的小湯匙，讓寶寶自己也舀食物來吃，這樣還能訓練寶寶手眼協調的能力以及自理能力。
三餐漸進改以輔食爲主，牛奶爲輔，一天約提供3-4次輔食，2次牛奶。開始訓練寶寶改用水杯喝水，最初可先用裝有吸管的水杯，慢慢再改爲一般的鴨嘴杯。
輔食形態以半固體或固體爲主，如：軟麪條、蔬菜粥、肉粥、肉泥、蒸蛋與煮爛青菜等。
4、12個月以上寶寶
過了1歲，寶寶已經慢慢可以處理成人化的食物，同時越來越善於利用牙齒，另外，這個階段寶寶也有不錯的模仿能力，家長不妨常常做示範動作，提醒寶寶要把食物咬一咬、嚼一嚼，讓寶寶能夠順利轉換到一般的正餐食物。
訓練重點
提供給寶寶長條的水果、煮過的蔬菜段或稍硬的餅乾，讓寶寶習慣吃固體的食物。只要寶寶願意，可以提供大人化的食物給他，不過，還是要觀察一下寶寶的消化吸收反應。大概到寶寶1歲半左右就能完全提供和大人一樣的食物，只是有些食物需要幫寶寶切成合適的大小或塊狀，但不要切得太細。
提供寶寶比較容易舀或抓握的食物，最好讓寶寶學習自己進食。平時可提供寶寶一些訓練或刺激口腔動作的玩具，例如小喇叭、哨子等，也可以教寶寶吹紙片、泡泡等。
輔食形態以固體爲主。可給予易消化的六大類食物。例如魚肉、白飯、切成段青菜、切成塊水果。
