懷孕超過42周稱之爲過期妊娠。
一般來說，正常的妊娠時間爲280天，平均40周左右。不過通常絕大部分準媽媽會在孕37-40周時分娩，這都是正常的，因爲這期間的胎兒已經算足月了。若是在孕37周前分娩，就算早產。如果準媽媽在過了預產期，甚至超過了孕42周還未分娩的，就叫過期妊娠，這種情況建議最好去醫院檢查待產，以免出現對胎兒不利的症狀。
1、胎盤功能減退導致胎兒缺氧
胎盤的作用就是在妊娠期裏向胎兒提供營養物質和氧氣，直到胎兒發育成熟。如果超過期限，它的功能便會慢慢衰退，老化。這樣供給胎兒的氧氣和營養物質不足，就容易使胎兒缺氧。嚴重的可造成寶寶的腦細胞壞死，或因缺氧而劇烈呼吸不慎吸入羊水窒息死亡。
2、羊水減少
羊水是胎兒成長髮育的重要外部環境，一旦超過正常妊娠期，羊水的分泌量就會逐漸減少，可能導致胎兒出現畸形、肺發育不全等情況。此外，羊水過少會使產道不夠潤滑，影響分娩過程，拉長產程，增加胎兒死亡率。
3、易發生難產
過期妊娠的胎兒顱骨變硬、顱縫較窄，在分娩過程中胎頭不易變形，適應產道能力差，使胎頭下降困難，容易發生難產。難產可造成新生兒顱內出血、產程過長、胎兒宮內缺氧，引起大口喘氣，還可造成新生兒吸入性肺炎。
4、影響胎兒智力
過期妊娠會影響胎兒與母體之間氣體和血液的交換，同時也會使胎兒營養和氧氣供給不足，這些都可能影響胎兒神經系統的發育，嚴重可致智力障礙
5、增加新生兒併發症
過期妊娠所生的新生兒，各種併發症比正常妊娠的足月兒明顯增加，如新生兒顱內出血的發生率可高達25%，吸入性肺炎的發生率也高達37%。
6、產程延長
過期妊娠的胎兒一般都比較大，胎兒頭骨變硬，分娩時胎兒的頭顱不易變形，胎頭下降困難，再加上孕婦心理緊張和焦慮可能影響到了宮縮，使得產程時間長。這樣的情況，通常只能採取手術等器械幫助孕婦生產。而且過期妊娠容易出現產道損傷或產後出血的症狀。
1、催產
若孕婦屬於過期妊娠，且宮頸條件成熟，胎盤供給良好，胎兒大小正常，則可以通過運動、飲食或藥物的方式催產。
運動催產：每天散步30分鐘以上;或者每天緩慢上臺階數次。
飲食催產：適當吃些催生食物，比如麻油豬肝、冬莧菜粥等。
藥物催產：可以在醫生的指導下使用催生藥物，或者打催生針。
2、剖腹產
過期妊娠的準媽媽若催生仍然無法自然生產的話，又或者檢查發現有胎盤功能不良、胎兒巨大，又或者胎位不正等問題的話，則應該立即剖腹產分娩，以免孕婦及胎兒出現危險。
