鹽的主要成分就是氯化鈉。女性孕期如何攝取過多的鈉會加重妊娠中毒症的症狀(水腫、高血壓和蛋白尿)。可是如果長期過少的鈉會使人食慾不振、疲乏無力、精神萎靡，嚴重時發生血壓下降，甚至導致昏迷。
人們天天吃的食鹽，其主要成分是氯化鈉。鈉是人體生命活動中不可缺少的物質。鈉與氯在血漿中的濃度對滲透壓有重要的影響，同時，對血漿與細胞間液量、酸鹼平衡、維持體細胞的電子活性以及心血管系統的功能都是必不可少的。
人爲了維持身體內環境的穩定，吃進去的鈉與排出來的納是相等的。當腎臟發生病變功能減退時，可使排鈉減少，失去水電解質的平衡，引起血鉀升高，導致心臟功能受損。因此，孕婦的食鹽量應根據身體所需攝取。
如果孕婦多吃鹽，就會加重水腫且使血壓升高，甚至引起心力衰竭等疾病。由於鈉離子是親水性的，會造成體內水的瀦留，開始時這會使細胞外液積聚，如果積聚過多，會導致孕婦水腫。過多的鈉會加重妊娠中毒症的三個症狀，即水腫、高血壓和蛋白尿。
但是如果長期低鹽或者不能從食物中攝取足夠的鈉時，就會使人食慾不振、疲乏無力、精神萎靡，嚴重時發生血壓下降，甚至引起昏迷。如果身體內缺少鹽分，水分也會減少。在這種情況下除了產生口渴的感覺外，血液也會變得粘稠，流動緩慢，以致養料不能及時地輸送到身體的各個部位，廢物也不能及時地排出體外。時間一長，對身體有害。
研究表明，正常孕婦每日的攝鹽量以7-10克爲宜。在一般情況下，懷孕後婦女和懷孕前婦女在鈉的攝入上差別不是很大。同時，妊娠期間不應服用利尿劑，以免造成鈉的損失。
