腦發育不良和孩子的智力發育是有關係的，這類患兒的智力發育都比較遲緩，檢測智力可能在中度智力或偏下值。在智力發育遲緩的同時，一些與智力相關的能力，比如聽力、理解力、話語能力等都有明顯的緩滯現象。如果寶寶對聲音的反應不太靈敏，或者對外界的各種信息反應遲緩，話語能力有障礙等，都屬於腦發育不良的症狀。
腦發育不良患兒的身體發育也會受影響，患兒大都會出現各種生理機能發育停滯的現象，除上述的聽力、話語能力發育緩滯之外，還會身體各方面發育都停滯的現象。比如小孩身體發育速度低於其他孩子，個頭比其他孩子小很多，視力聽力不太好，容易出現近視或眼部畸形等。另外，腦發育不良的孩子都都牙齒髮育不良，牙齒較爲鬆散，易折易駐，易發生各類牙病。
由於疾病關係，腦發育不良患兒平時注意力難以集中，對自己的行爲較少有意識反應，記不住人。平時生活過程中會表現得比較安靜溫順，沒有小孩子特有的生機，不會主動積極對外界做出反應，對外界缺乏興趣，有時候會表現出哭笑過度等情況。嚴重的腦發育不良兒童甚至會出現大小便失禁、失語等情況，有時候還會有癲癇的發生。
腦發育不良其實是可以通過外貌來體現的，一般腦發育不良的孩子大多額頭扁平，這是腦發育不好的一個體現，所以中國的相術裏有關於額頭的描述，若天庭(額頭)飽滿，就表示人聰明，自然命運較佳。
寶寶的兩個大拇指在4個月之後總是不能如常人一樣伸展在外面，而是扣向掌心;五六個月抓物時手不能在正常位置去抓，而是手心向後地去抓。
主要表現4個月時豎頭還不穩定，俯臥擡頭不能達到90°，6個月時手還不會去主動抓物，8個月時還坐不穩，14個月時還不能獨站。
腦發育不良的孩子由於智力等相關方面發育遲緩，所以平時注意力難以集中，對自己的行爲較少有意識反應，記不住人。平時生活過程中會表現得比較安靜溫順，沒有小孩子特有的生機，不會主動積極對外界做出反應，對外界缺乏興趣，有時候會表現出哭笑過度等情況。嚴重的腦發育不良兒童甚至會出現大小便失禁、失語等情況，有時候還會有癲癇的發生。
