鬥巧
七夕鬥巧，判定鬥巧者巧拙的“卜巧”方法，主要有“穿針乞巧”、“喜蛛應巧”、“對月穿針”、“輸巧”、“蘭夜鬥巧”和“投針驗巧”等幾種形式。
穿針乞巧
穿針乞巧，也叫“賽巧”，即女子比賽穿針，她們結綵線，穿七孔針，誰穿得越快，就意味着誰乞到的巧越多，穿得慢的稱爲“輸巧”，“輸巧”的人要將事先準備好的禮物送給得巧者。據現有文獻的記述，此習俗最早出現在漢代，《西京雜記》說：“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。”
南朝梁宗謀《荊楚歲時記》說：“七月七日，是夕人家婦女結綵樓穿七孔外，或以金銀愉石爲針。”《輿地志》說：“齊武帝起層城觀，七月七日，宮人多登之穿針。世謂之穿針樓。”
五代王仁裕《開元天寶遺事》說：“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線向月穿之，過者爲得巧之侯。動清商之曲，宴樂達旦。土民之家皆效之。”
元陶宗儀《元氏掖庭錄》說：“九引臺，七夕乞巧之所。至夕，宮女登臺以五彩絲穿九尾針，先完者爲得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者焉。”
對月穿針
“對月穿針”，是指七月初七這天傍晚，家家戶戶都把庭院清掃乾淨，年輕婦女和姑娘們先要向織女星虔誠跪拜，乞求織女保佑自己心靈手巧。然後，她們把事先準備好的五彩絲線和七根銀針拿出來，對月穿針，誰先把七根針穿完，就預示着將來她能成爲巧手女。
喜蛛應巧
喜蛛應巧也是較早的一種乞巧方式，其俗稍晚於穿針乞巧，大致起於南北朝之時。南朝梁宗懍《荊楚歲時記》說；“是夕，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜子網於瓜上則以爲符應。”
五代王仁裕《開元天寶遺事》說：“七月七日，各捉蜘蛛於小盒中，至曉開；視蛛網稀密以爲得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民間亦效之”。
宋朝孟元老《東京夢華錄》說，七月七夕“以小蜘蛛安合子內，次日看之，若網圓正謂之得巧。”
宋周密《乾淳歲時記》說；“以小蜘蛛貯合內，以候結網之疏密爲得巧之多久”
明田汝成《熙朝樂事》說，七夕“以小盒盛蜘蛛，次早觀其結網疏密以爲得巧多寡。”
由此可見，歷代驗巧之法不同，南北朝視網之有無、唐視網之稀密，宋視網之圓正，後世多遵唐俗。
投針驗巧
投針驗巧是七夕節的傳統習俗活動之一，盛行於明清兩代。通過把繡針放入形成水膜的容器中，看其能否漂浮、在容器底部形成圖案，以驗智巧，也稱“浮針試巧”“丟巧針”。這是七夕穿針乞巧風俗的變體，源於穿針，又不同於穿針，是明清兩代的盛行的七夕節俗。
明劉侗、於奕正的《帝京景物略》說：“七月七日之午丟巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙徵矣。”《直隸志書》也說，良鄉縣（今北京西南）“七月七日，婦女乞巧，投針於水，借日影以驗工拙，至夜仍乞巧於織女”。
清于敏中《日下舊聞考》引《宛署雜記》說：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小針浮之水面，徐視水底日影。或散如花，動如雲，細如線，粗租如錐，因以卜女之巧。”
江蘇一帶的乞巧活動是取淨水一碗於陽光下曝曬，並露天過夜。即撿細草棒浮於水中，視其影來定驗巧拙。也有許多年青女子採用小針看水底針影來應驗智愚的。
輸巧
輸巧，七夕乞巧，穿針落人後者爲“輸巧”。拜仙之後，姑娘們手執綵線對着燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱爲巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。如唐代詩人所描繪：“向月穿針易，臨風整線難。不知誰得巧，明旦試看尋。”祭拜儀式結束後，八仙台上的擺設保持不動，留待翌日(初七)供姑娘們互相串訪時參觀、評議。七夕之後，姑娘們將所製作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。
蘭夜鬥巧
蘭夜鬥巧是一種遊戲。七月舊時稱爲“蘭月”，而七月初七即七夕這天晚上又叫作蘭夜。將五彩線互相絆結起來，叫做“相憐愛”。女性們一起到閉襟樓上，大家學習穿七巧針乞巧。
