2016年3月底，一個11歲的美國女孩，作爲企業家，上了新聞頭條。美國最大也是最嚴苛的有機食品連鎖超市whole food，和她簽訂了價值1100萬美元的供貨合同，她創辦並任CEO的“Me & the Bees”檸檬水，會在四個州的55家門店售賣。
這個女孩名叫米凱拉·烏爾姆，來自美國奧斯丁，是一名6年級學生，她四歲半的時候開始了這個品牌的創立，現在同時身兼社會企業家、慈善家、蜜蜂大使。
4歲那年，米凱拉一週之內被蜜蜂連蟄兩次。“蜜蜂蟄得非常疼，當時我很害怕蜜蜂”。
米凱拉的媽媽沒有告誡她以後遠離蜜蜂，而是建議她研究一下，看看蜜蜂爲什麼會蜇人，爲什麼讓她這麼疼痛?蜜蜂對於生態環境的作用是什麼?
通過學習和觀察，她瞭解到人類三分之一的糧食、水果是依靠蜜蜂授粉的，她對蜜蜂從恐懼轉化爲迷戀。“
“但是，蜜蜂正在全世界範圍內急劇減少、甚至瀕臨滅絕!”她還引用愛因斯坦的話說：“如果地球上沒有了蜜蜂，那麼人類也就還有4年好活了 。”
她決定支持養蜂產業。她的曾祖母有一個配方，採用蜂蜜而不是糖來調配檸檬水。
四歲半的時候，米凱拉開始在社區的兒童市集裏賣檸檬水。
兩年以後，父母開始鼓勵她開始公司化運營，從此快速成長爲知名的品牌。
她在接受NBCBLK的採訪時說： “我利用週末、節假日、和課餘時間，到馬路邊、市場上售賣檸檬水。但是我可利用的時間很有限，讓我倍感壓力。”
“她是一個非常勤奮的孩子，”米凱拉的母親說。“她的功課常常是在參加各種活動的旅途中做的。她很擅長公開演講，對自己的事業充滿熱情，但我最自豪的是，她不僅是一個聰明的企業家，而是是一個好孩子，與人爲善。這是最重要的。”
儘管日程繁忙，米凱拉的媽媽還是希望她能夠有自由玩耍的時間，有完整的童年： “每個週末她都會去做一些她喜歡的事，也許這周去玩輪滑，下週去好朋友家裏過夜。她愛工作，也愛玩，我們一直在力爭保持一種平衡。”
米凱拉的父母堅持，“不管你在外面是什麼角色，在家還是我們的孩子和弟弟的姐姐。企業只是生活的一部分，每個人都很重要，都是我們生命中重要的饋贈，我的孩子必須要知道這一點。我們特別努力地保證，家裏的所有成員特別是孩子的兄弟姐妹，都感到被支持和被愛。”
米凱拉和弟弟
米凱拉的媽媽負責市場推廣，米凱拉爸爸負責運營，7歲弟弟負責從家庭成員的角度做攝影，“我們大部分時間都在一起，孩子能常常看到全家包括爸爸媽媽在爲同一件事情努力。不管生意多忙碌，我們全家相信的是，努力工作努力享受。這是我們平衡生活和工作的最好辦法。”
米凱拉的媽媽認爲，在這個年齡創業，孩子最難接受的真實一面是“不是所有人都會支持他們的想法和熱情。他們必須對被拒絕視作平常，孩子很快會意識到這點。但是父母可以給孩子的是，不管別人怎麼說怎麼想，我們永遠支持她。”
米凱拉把自己的成功部分歸功於媽媽的營銷點子，和鼓勵她勇敢創業，媽媽說：
“就像吃蔬菜一樣，我讓孩子“至少嘗試一次”，哪怕不喜歡，他們也試過了。我自己會盡力保證他們的第一次嘗試愉快而難忘，比如，初次嘗試的蔬菜必須做得好吃。
其次，反覆練習，做好準備。克服恐懼最容易的辦法是做好準備。不管是舞蹈匯演，校園戲劇表演，還是企業需要的工作坊，我會教米凱拉必要的技巧，然後反覆練習，儘量設計有趣味的練習方式。
現在，經過好幾年的企業運營，她學會了怎麼爲不同的場合和機會做準備。她現在會事先給我一個單子，告訴我她需要我什麼樣的幫助。”
米凱拉的媽媽想對那些有意培養孩子創業潛能的家長們說：
“首先，傾聽他們的創意，支持他們的激情。我們不要因爲自己有限的想象力限制了孩子。孩子們被一個新想法激發的時候，我們做父母的經常會猶豫不決。我們應該更多地長按他們的熱情本身，而不是想法本身，應該鼓勵他們熱情地追求夢想。
“這種鼓勵其實也很簡單，我們主要是支持了她的好奇心，我們覺得興趣非常重要，會驅動他們不斷探索。孩子們都喜歡粘着父母，所以當父母對他們的興趣很在意，他們會很興奮。”
“還有就是，我是他們的啦啦隊長。比如，她第一次演講其實很稚嫩，但我鼓勵她而且給了建設性的意見，得到信任和支持，對孩子很重要，她就會自己不斷向前。”
“只有在鼓勵和支持過後，我們才應該去研究想法本身的可行性，幫助他們將想法轉化爲可實現的方案。”
“其次，孩子們在學校裏學到的東西，還需要我們在生活中給與機會去練習和實踐，這種聯結對孩子來說很重要。做生意就是一個非常好的例子。當我們的兩個孩子還在幼兒園的時候，我們給他們都開了銀行賬戶，他們要負責記錄自己存錢和取錢的書目，管理自己的賬戶。聽起來很簡單，但這就是非常好的基礎。”
去年米凱拉和爸爸一起參加美國ABC電視臺的真人秀節目“創智贏家”(Shark Tank)，在節目上，米凱拉向嘉賓講述自己的創意和商業計劃。最終，她贏得了6萬美元投資。
米凱拉和爸爸參加 Shark Tank
美國FUBU服裝公司CEO約翰，加入了米凱拉的團隊，成爲她的合夥人。他說：“她是一個非常棒的女孩，而且有優秀的品牌意識和商業頭腦。”
Whole Food 連鎖超市的負責人說：“她會問我們有關物流運輸的問題，詢問我們的利潤，並且跟我們商討合理的零售定價。她非常的聰明。”
米凱拉說，當她開始售賣檸檬水時，她的朋友們並不是很支持，可是現在我在幫助我的朋友們創辦他們自己的企業。
而米凱拉的蜂蜜水，迄今爲止已經賣出了140000瓶。
去年米凱拉出席了白宮的兒童國宴，期間她遇到總統奧巴馬。米凱拉說，“總統很幽默，說：對不起，打擾你們的聚會了!他非常酷!”
今年4月她重返白宮，參加白宮復活節滾彩蛋活動。6月，米凱拉將前往開普敦，去往南非講述自己的創業故事。
米凱拉的檸檬水事業在不斷擴大，她還準備創造出許多新口味的檸檬水。“我會一直努力去拯救蜜蜂，”她說，“用我的曾祖母海倫的檸檬水食譜”。
從四歲半第一次售賣檸檬水開始，米凱拉就堅持把部分利潤捐給保護蜜蜂和蜂農的有關機構。
對一些同齡的孩子來說，把自己的錢拱手於人，是很難接受的事情。可是米凱拉不這麼看，她說：“我相信我是在爲這個世界做好事。這個想法激勵我一直做下去。”
