我們都知道我國古人將一年四季分爲了24個節氣，通常一個節氣持續半個月之久。聰明的古人爲了將對氣候的探索分析更爲細緻，又提出了三候的說法。因此立夏三候是指立夏節氣這段時期內，將氣候與大自然現象細化的三個階段。
三候，既應用於中醫，表示浮、中、沉三種脈象，又應用於氣象，用來表示節氣。中國將“五天”稱爲“一候”，“三候”爲一個節氣，所以一個節氣又被稱爲“三候”。故此，二十四節氣又可分爲七十二候。中國古代勞動人民將每個節氣的“三候”根據當時的氣候特徵和一些特殊現象有分別起了名字，用來簡潔明瞭的表示當時的天氣等特點。
當太陽運行至黃經45度時，爲立夏。“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。立夏是夏天的開始，溫度明顯升高，雷雨增多，農作物進入生長旺季。立夏三候是古時人們依據多年的觀察經驗，將立夏時期動植物的規律做出了總結，得到的智慧的結晶。
立夏第一候，螻蟈鳴。此時爲初夏時節。青蛙等蛙類動物開始在田間、池畔鳴叫覓食。螻蟈，螻蛄也，適宜溫暖潮溼的環境中，隨着螻蛄的鳴叫，夏天的味道濃了。
由於此時地下溫度持續升高，蚯蚓由地下爬到地面呼吸新鮮空氣。蚯蚓是地地道道的陰物，生活在潮溼陰暗的土壤中，當陽氣極盛的時候，蚯蚓也不耐煩了，出來湊湊熱鬧。
王瓜是華北特產的藥用爬藤植物，在立夏時節快速攀爬生長，於六、七月更會結紅色的果實。立夏三候王瓜生，就是說王瓜（地瓜）這時已經開始長大成熟了，人們可以採摘，並相互饋贈。
