小海怪長的非常的可愛，人見人愛，他有一個幸福的家，媽媽對他很好，百依百順，所以小海怪就養成了愛吃糖的習慣。
一天早上，小海怪的媽媽出門上班的時候，小海怪哭着對媽媽說：“媽媽給我買糖吃!”小海怪哭並不是因爲媽媽不給買，而是因爲媽媽要去上班了，整整一天的時候都無法看到媽媽了。媽媽開門回來，小海怪就會歡笑着撲過去：“媽媽，我的糖呢?”
可是，有一天媽媽下班的時候，沒有帶來糖果。小海怪很不高興，覺得眼淚又要流下來啦。“寶貝兒，”媽媽把小海怪抱在懷裏，“糖果店的大鬍子叔叔說，如果你能找到漂亮的小玩意兒和他交換，就可以得到好吃的糖果啦。蝦蝦今天用一粒金色的鈕釦換了一口袋的糖呢。你要不要試試?”蝦蝦是個小姑娘，因爲皮膚是漂亮的粉紅色，總是一副很驕傲的樣子。一定要比蝦蝦換到更多的糖，小海怪想，明天，我也要去找能和大鬍子叔叔交換的東西。
可是，什麼纔是“漂亮的小玩意兒”呢?
第一天
因爲是第一天，所以小海怪的運氣非常好(是故事的作者爲了鼓勵小海怪嗎?)，從家裏出來，才走了九十九步，剛好到街道轉角，就在地上發現了一枚紅寶石的戒指。大顆的紅寶石，表面磨成光滑的半圓型，鑲嵌在金色的底座上，閃閃發光。“多美啊!”小海怪撿起紅寶石戒指，大聲感嘆。可是，紅寶石戒指上附着一聲低沉的嘆息：“唉!”
“是誰?”小海怪嚇了一跳，差點摔倒。
沒有人回答，只有那聲嘆息久久不散。
如果小海怪一直向上遊，升到海面上，它就會看到一個頭發烏黑的年輕人，正凝視着海面，這聲嘆息就是他發出的。年輕人在海上工作了很久，用工錢買了一枚紅色的寶石戒指，準備回家的時候送給心愛的未婚妻，戒指卻掉進了大海里。
雖然不知道爲什麼，小海怪還是覺得不能用戒指交換糖果。也許該問問媽媽怎麼辦?
現在，紅寶石戒指正靜靜地躺在大衣櫃的第一個抽屜裏，只是想起主人的時候會低低地嘆口氣。
第二天
小海怪決定向相反的方向出發。說不定能有好運氣。
今天，小海怪走了九千九百九十九步，一直走到海怪城的邊緣，終於發現了一棵綠色的大樹，每一片樹葉都象綠寶石美麗。海怪城建造在海底，很少有陽光能到達這兒，綠色的植物也和陽光一樣稀少。小海怪很想摘一片綠色的樹葉，這麼漂亮的樹葉一定可以換到糖果吧?可是，如果我摘了樹的葉子，大樹會不會疼呢?
徘徊了很久，小海怪依然無法下定決心，唉，只能兩手空空地回家了。沒有能和大鬍子叔叔交換的東西，所以今天，它也沒有吃到糖果。
第三天
第三天，小海怪想要走得更遠一些。這次，它一直游到海面上。但是丟失戒指的年輕人已經離開了，否則看到他憂鬱的臉龐，小海怪一定會把戒指還給他的，因爲小海怪是非常善良的啊。小海怪擡頭看看周圍的海面，風平浪靜。但是遠遠的是什麼呢?原來是一個透明的玻璃瓶子，裏面還有東西呢。
“媽媽!媽媽!快看這是什麼?”小海怪在家等了一天，數了一萬次衣服上的鈕釦，媽媽終於下班回來啦!
“寶貝，這是一個漂流瓶。讓我們看看裏面裝了什麼。”媽媽小心地刮開玻璃瓶口的蠟封，取出一張照片，照片的背後寫着：烏魯木齊 笑笑。媽媽笑了：“唔，這是一個人類小姑娘啊!媽媽以前只在書本里見過，我一直以爲人類是童話故事裏的呢。”
這天晚上，小海怪是想着那個叫笑笑的小姑娘入睡的：“我真想認識人類的小姑娘啊!”
小海怪爲了吃糖，想要找到好看的東西和大鬍子叔叔交換，在尋找好看的東西路上，小海怪撿到了人類的戒指，但是它沒有自私的藏起來，而是準備還給那個丟失的主人，小海怪真棒，能夠拾金不昧，不是自己的東西不要，懂得考慮他人的感受，非常的棒。
