戰國末期，各諸侯國連年征戰，都想多佔土地，增加實力。秦國將韓、魏兩國軍隊打得大敗，殺死二十四萬人。被殺士兵的家屬非常難過，痛不欲生。從此以後，秦軍經常帶領軍隊，攻打韓、魏，到處燒殺掠奪。
後來，秦國攻打魏都大梁沒有成功，就把氣撒到楚國身上。秦將白起率領大軍攻入楚國，將楚頃襄王趕跑，楚地百姓受盡了戰爭之苦。一年之後，白起大軍再次進攻魏都大梁，又沒有攻下。在這種情況下，秦昭王提出與韓、魏兩國修好，三國起兵，共同討伐楚國。
楚王聽到這種情況，非常着急，就派使臣黃歇到秦國求和。
黃歇到了秦國後，就寫了篇文章，向秦昭王說明：“現在秦國的心腹之患是韓、魏兩國，而不是楚國。因爲這兩國的百姓被您所殺者數也數不過來，活着的也都無以爲生，流離失所。韓、魏兩國同秦國仇深似海，一定會找機會進行報復。您如果聯合韓、魏攻打我們楚國，等於給他們提供發展機會，讓他們強大起來。加上大王的軍隊肯定要借韓、魏兩國之道，一旦他們的軍隊對秦軍發動襲擊，秦軍的失敗會很快到來。所以不如我們兩國聯合起來，共同攻打韓、魏。這樣一來，秦國才能長治久安。”
秦昭王覺得黃歇的話很對，便把白起召回，暫時停止對楚用兵，並與楚國結成了聯盟。
【注音】 mín bù liáo shēng
【出處】西漢·司馬遷《史記·張耳陳餘列傳》：“百姓罷敝，頭會箕斂，以供軍費，財匱力盡，民不聊生。”
【解釋】 聊，依賴，憑藉，指老百姓無法生活下去，形容人民生活困難。
【用法】主謂式；作謂語、定語、補語；
【近義詞】民窮財盡
【反義詞】家給人足、民康物阜、安居樂業、國泰民安
【年代】古代
【例句】黑暗的舊社會，政治腐敗，～。
故事中秦國爲了增加自己的實力，到處燒殺掠奪。之後還妄想和韓魏兩國修好，可是備受戰爭之苦的人們又怎麼會願意呢！其實治國之道應該愛惜百姓，以民爲本，不能嚴刑重法，賦役沉重。否則使得民怨沸騰，民不聊生，最終只會自取滅亡。
