一羣猴子發現了一座長滿桃樹的小島。樹上的桃子熟了，猴子們饞得直流口水。可是他們不會游泳。怎麼辦呢?
猴王說：“你們去找一艘船吧，有了船，就可以到小島上去了。”
猴弟弟找到了一截乾枯的木頭，他說：“這是木筏，是最早的船。”
猴妹妹也找到了一截木頭，但中間是進去像個盆子，另外還有兩片扁扁的木頭片，他對猴弟弟說：“我比你多了兩隻船槳，可以用來划水。”
猴姐姐趕過來說：“我找到的這一艘船可比你們先進多了，我這艘船叫帆船，大大的風帆被風一吹，就鼓起來，被風推着走了，這種船比靠手或槳來劃的船快多了。人類用帆船來運貨、載人、比賽。可是沒有風的時候它就走不了了。”
“這可不是難題，”猴哥哥說：“看我這艘明輪船，它是一個叫李皋的中國人發明的，這艘船的兩邊各安裝了一個槳輪，船上有踏踏板，用力踩，槳輪就會轉動起來，槳輪上的槳片，好像許多把槳，不斷地撥水，使船前進，這種船不管有風沒風都可以前進，速度也比帆船快多了。”
猴王聽完他們的發言，笑眯眯地說：“你們說得都很好。後來呀，人類不斷地研究，又發明了蒸汽輪船、油輪、集裝箱輪等專用輪船。”“人類真偉大呀!”大家異口同聲地說。
“現在我們就乘船到島上去摘桃子吧!”猴王一聲令下，大家駕駛着自己找來的船就出發了。
輪船一般有狹義和廣義兩種用法，輪船推進方式的發展經歷了兩種方式，一種是原始的以人力踩踏木輪推進，一種是現代的以機械化螺旋漿推進。現代輪船指用機械發動機推動的船隻，多用鋼鐵製造。原始的輪船是以人力踩踏木輪推進，近代輪船是以蒸汽推動外部明輪輪槳的蒸汽船，現代輪船多用渦輪發動機。
