寶寶肺炎按病理分類分爲支氣管肺炎、大葉性肺炎、間質性肺炎，以支氣管肺炎最爲多見，支氣管肺炎又稱小葉肺炎，是小兒的一種主要常見病，尤多見於嬰幼兒，多發生於冬春寒冷季節及氣候驟變時，但夏季並不例外。
所謂支氣管，字面上就可以理解，支氣管炎是排行氣道膜，或者，支氣管的炎症，炎症影響到氣管周圍組織，在胸片上可以顯示肺紋理增強模糊，這就叫支氣管肺炎，影響範圍是肺泡，而小兒肺炎，如果炎症影響到肺組織，胸片或胸透看見有大片的或斑片狀陰影，就叫肺炎。這些得需要通過觀察胸片纔可以察覺。
肺炎，是指肺臟發炎，一般症狀比支氣管肺炎爲重，小孩肺炎初期，患兒多表現爲精神萎靡，煩躁不安，食慾不振，哆嗦，腹瀉等症狀。重症肺炎可合併心力衰竭、腦病、腸麻痹，治療不當，還會引發死亡。而支氣管肺炎患兒最爲明顯的就是咳嗽，但一般精神較好，無呼吸困難，口脣不發青。至於是否發燒，不能作爲區分兩者的依據。新生兒、早產兒或體弱兒患肺炎，往往並不發燒，僅表現拒乳或吃乳後嗆咳、口吐白沫、呼吸困難、面色陣陣發青等，而肺炎往往會出現發燒的現象。
