對於新生兒體內含鐵量是否充足，和小兒血容量以及血紅蛋白的濃度有很大關係，其中血容量與體重是成正比的，所以出生時體重越低，體內鐵的總量就會越少，發生貧血的機率就越大，其中早產兒及低出生體重兒就易出現貧血現象。
一般母乳餵養的小兒發生缺鐵性貧血機率較低，因爲人乳的含鐵量及鐵的吸收率都比較高的，所以如果出生後6個月內小兒有足量的母乳餵養，一般是不會引起貧血的，但如果不能用母乳餵養，或是沒及時添加輔食，就易出現貧血現象，因此針對人工餵養的寶寶，要喂強化鐵的配方奶，同時要及時添加輔食。
隨着小兒的生長髮育的加快，小兒體內的血容量增加也會很快，這種情況一般嬰兒會動用儲存的鐵維持，不用在食物中增加，但如果小兒生長過快，儲存的鐵就不能維持其生長所需，從而易引起貧血，另外早產兒鐵的需要量會遠超過正常嬰兒，如不能及時在食物中補充的話，也易引起貧血現象。
如嬰兒存在某些疾病而導致長期少量失血時，是可導致出現缺鐵性貧血發生的。像一些沒煮開的鮮牛乳，進食後可導致小兒出現慢性腸道失血，另外還有胃腸道畸形、息肉、潰瘍病等，都易引起失血而致貧血。
小兒貧血還可有其它因素引起，如出現一些慢性感染疾病，或是存在有長期嘔吐和腹瀉、腸炎等現象時，會影響到營養的吸收，從而導致出現缺鐵性貧血的發生。
