身高是指全身的高度，是頭、軀幹及四肢三者長度的總和。年齡愈小，頭的長度占身高的比例愈大。例如新生兒頭的長度占身高的1/4，上半身較長，下半身較短。隨着年齡的增長，下肢增長的速度超過了上半身。 身高增長的速度和體重相似。
身高增長是一個有規律的連續過程，而且還具有階段性。在不同年齡階段身高增長表現出不同的特徵，身長在胎兒期增長最快，其中在胎兒中期(4—6月)增長約27.5釐米，超過成熟胎兒全長的1/2。我國城市正常新生兒出生身長爲49.7～50.4釐米，城鄉差別不大，男嬰略長女嬰。
出生後身長的增長速度雖不如胎兒期快，但第一年仍以較高速，度繼續增長，尤其在生後前3個月內增長最快，平均每月增長3.0～3.5釐米，3—6個月每月平均增長2.0釐米，6-1 2個月平均每月增長1.0～1.5釐米，全年共增長約25釐米。
1歲後增長速度有所減慢，但總的來說在第二年還是快的.全年約增長10~11釐米，至2歲時身長可達85釐米左右。2歲後生長速度急劇下降，並保持相對穩定，平均每年增長5-8釐米不等。與出生身長相比。1歲時身長約爲出生時的1.5倍，4歲時約爲2倍。
常用的身長(高)計算式爲：l～10歲身長(高)(釐米)=年齡(歲)×7+70
正如體重一樣，同齡寶寶男孩的身高要比女孩高，但青春前期由於女孩發育比男孩早，所以此階段女孩的身高比同齡男孩高;到青春期結束，男孩又比同齡女孩高。
身高的增長與季節有關。一般來說春夏季節長得快，秋冬季節增高的速度慢一些。 評價小兒身高也與評價體重相同，只要在同性別、同年齡身高的平均數加、減2個標準差以內均爲正常。例如12個月男孩的平均身高爲76。5釐米，標準差爲2.8釐米，則身高在70.6- 81.5釐米問均屬正常。
身高受遺傳因素的影響較大，父母身材均矮小的，其子女的身高偏矮一些;相反，父母身材高一些，其子女的身高偏高。此外，身高尚與營養有關，尤其在l歲之內身高增長值可達25釐米，如果營養不足，則對最終的身高影響較大。內分泌、疾病等因素與身高的增長也有密切的關係。
影口向身高的因素很多，如生病、生活條件差、餵養不好、體力勞動不適當、精神壓力、各種內分泌激素變化以及骨骼發育異常。此外還有個體差異等因素。
