腸道病毒71型出現.症狀不再溫和
既然腸病毒表現這麼有特色，治療上也沒什麼特別，到底爲什麼兒科醫師跟疾病管制署的專家們，每年都要唿籲家長們小心腸病毒的流行呢?塬因就在於腸病毒71型的出現。
腸道病毒其實是一羣病毒的總稱，在這個腸病毒大家族裡頭，還可以細分爲我們熟悉的小兒麻痺病毒、克沙奇病毒、伊科病毒和其他單純只編號的腸病毒等小家族。其中，腸病毒71型便是編號第71號的一隻腸病毒。這隻腸病毒家族中的異數，造成的臨牀疾病除了先前提到的兩種腸病毒輕症：「皰疹型咽峽炎」與「手足口病」，腸病毒71型特別喜歡攻擊人類的神經細胞，因此很容易進一步造成肢體麻痺，腦炎，甚至是攻擊自律神經系統，進一步造成心肺衰竭乃至導致死亡。
自從1969年這個腸病毒家族的異數被發現之後，腸病毒71型曾經在世界各地造成了幾波大小不一的疫情，其中不乏侵犯中樞神經造成的重症，但那時的臺灣一直都還沒有太大疫情出現。
對臺灣來說，讓人印象最深刻的一次震撼教育，就是在1998年，腸道病毒71型第一次在臺灣大流行。由於當年是第一次在臺灣出現這樣的大流行，大部分的孩子們對這個病毒都沒有免疫力，當年的腸病毒疫情可是說如入無人之地一般，在全臺各地狂燒，到該年底爲止，一共報告了超過10萬例的腸病毒感染病例，其中有400多名重症，更出現78名死亡個案。
提早發現.及早就醫
腸病毒沒有特效藥，腸病毒71型疫苗也還在研發當中，要如何避免被腸病毒71型感染的幼童發展成重症，甚至留下神經系統的後遺症，最好的做法就是「提早發現」、「及早就醫」。就算面對腸病毒71型重症依舊沒有什麼特別有效的藥物，但早期開始重症所需的支持性治療，可能對孩子之後的恢復和避免永久性後遺症仍然有莫大幫助。
提醒照顧病童的家長們對腸病毒71型重症前兆病徵的仔細觀察，無疑地，自然就變成了腸病毒照護上的一大重點。
什麼是重症前兆病徵?
其實就是每個兒科醫師都會一再強調的幾個神經學相關的症狀：「肌躍型抽搐」、「嗜睡、意識改變」、「持續嘔吐」，甚至是已經「唿吸過度急促合併心跳加快」。只要有發現這些症狀，儘早尋求專業兒科醫師幫助評估，絕對是讓重症出現機率降到最小的不二法門。
