新的研究顯示，母乳餵養的嬰兒精神更健康。至少喝6個月母乳的孩子的心理明顯比那些喝代乳品的孩子更健康。另外，前者出現反社會和違法行爲等問題的概率更低。研究人員表示，母乳在嬰兒出生後的頭一年裏在大腦發育上扮演着一個重要角色。專家建議新媽媽母乳餵養孩子至少6個月。
英國政府也建議，爲確保孩子吸收足夠的營養物質，女性應該在上述時間內母乳餵養。英國已經成爲歐洲母乳餵養比例最低的國家之一，有三分之一的女性在生產後6周內就開始用代乳品。負責這項研究的科學家用了16年多的時間對澳大利亞2500個孩子的生長狀況進行跟蹤調查。這個研究小組來自佩思的特萊鬆兒童健康研究所，分析了不同年齡孩子們的智力或行爲問題。他們發現，比起母乳餵養6個多月的孩子，那些少於6個月的孩子出現心理問題的概率高了55%。但是，當後者長到10歲時，這個比例降到37%。研究還發現，在6個月時間裏不靠母乳成長的孩子到8歲時出現反社會行爲等問題的概率是61%。
這項研究的負責人溫迪·奧迪表示，母乳中可能含有生物活性成分，從而使孩子能更好地調整心態。她說：“即使考慮父母的社會經濟形勢、教育水平、幸福水平和家庭功能，我們也看到母乳餵養6個多月的孩子出現心理健康問題的概率比較低。”奧迪指出，這些孩子有違法、打架和反社會行爲的概率很低，這一點十分明顯。總的來說，他們在以後的生活中很少出現情緒低落、焦慮或孤僻等問題。英國國家生育信託基金的羅絲·多迪斯支持這個研究成果，並表示：“我們需要提高社會關注度，支持女性在公共場所母乳餵養的權利。”
其他研究顯示，母乳有助於嬰兒抵抗胃病、胸腔感染、哮喘、溼疹和過敏性反應。許多年來，專家都對母親說，母乳餵養可提高孩子智商。但是，上個月一項研究卻顯示，媽媽遺傳給孩子的智力在這方面比母乳更好。
