提起家庭教育或育兒，大家總是喜歡一下子把目光聚焦在親子關係上。然而，在這個話題上，臺灣輔仁大學兒童與家庭學系教授利翠珊老師提出的觀點卻是“先做夫妻，再做父母”。
中國傳統文化中最重要的雙人關係一直是父子關係，而不是夫妻關係，所以這兩種觀念在當今社會的交匯中，也製造出了很多很多的衝突與矛盾。
但無論怎樣，溫暖、有愛的家庭環境，父母相親相愛的樣子，正是孩子健康成長的沃土。
別忘記我們都曾經相愛利翠珊老師非常理解中國父母想要將“先做夫妻，再做父母”這個觀念內化進生活，是需要幫助和引導的，因此她在臺灣嘗試着做了一個名爲 “家庭成長活動”的項目，目的就是把一些心理學對夫妻關係重要的研究成果摘取出來，然後具體化、簡單化，讓夫妻能很快地應用在生活裏，並有所感悟。
在活動的第一週她們做的是“追本溯源”，就是讓大家一起回味戀愛的滋味;第二週做牽手、感激的表達練習，讓夫妻學會如何表達出對對方的感謝;第三週開始進入探討夫妻間意見不同的部分，探討怎樣把“忍”這件事情拿捏到恰到好處;第四周處理姻親關係，也就是夫妻和雙方父母的大家庭關係。
利翠珊老師發現大多數夫妻都是可以把當初相愛的感覺找回來的，把當初那份對對方的欣賞找回來的。
用創意表達“我愛你”在夫妻關係中，很多調查都顯示，說出對彼此的愛與感謝，有助於提高婚姻的滿意度。但是，利翠珊老師提到，她在臺灣所做的一項夫妻間表達的研究中，還是可以看到，我們中國人夫妻間的表達遠遠低於我們心中所感受到的。
她強調，在她的研究中，還特別說明了不僅限於用西方的“我愛你”去表達，任何形式的表達都可以，但結果依然不理想。這說明，在中國人的婚姻裏，很難把愛說出口。
可是，利翠珊老師也談到：“說出來當然好，因爲它可以提高婚姻的滿意度。但是我也發現，只要我們有情感，就算沒說出口，婚姻滿意程度也仍然是高的。所以換句話說，就是說出口很好，但也不一定非要說出來。每一對夫妻都可以創意只屬於他們自己的表達方式。”
她給我們講述了自己一位朋友的故事。她說她的那位朋友結婚之後一直覺得有件非常遺憾的事，就是自己的先生從不對她說“我愛你”3個字。於是這位太太就說： “好吧，‘我愛你’不會說對不對?‘一二三’會不會說?”她先生說那當然沒有問題。之後的很多年，他們夫妻都用“三二一?(你愛我嗎?)”“一二三!(我愛你!)”來表達彼此的愛意，樂此不疲。利翠珊老師總結道：“我覺得這個故事真的太浪漫了!”
是啊，愛要怎樣說出口?只要愛，怎樣都可以說出口!
更認同，就更愛在中國的家庭中，想要調整好夫妻關係，往往繞不過去姻親關係。尤其是中國人在小家庭有了寶寶後，更是因爲隔代育兒要形成一個複雜但又密不可分的大家庭。
想想我們確實經常看到太多因爲婆媳不和而波及婚姻的糟糕案例，所以非常感興趣利翠珊老師用了什麼樣“接地氣”的方式去改善姻親關係。
“蘋果樹”的活動：“在一張大紙上，畫一棵蘋果樹，上面用紙剪出很多蘋果的形狀，並寫上很多人性中好的特質。之後叫先生和太太各自按照認爲對方具備什麼樣的特質，上去拿什麼樣的‘蘋果’貼在對方身上。讓對方去思考‘我們是不是有一些好的特質來自原生家庭’”。然後，我們會讓他們寫下‘在對方父母的家庭裏，有沒有哪些人讓你覺得有一些正向的特質’，之後裝在信封裏寄給對方。”
利翠珊老師說在這個活動中，曾有一位太太在寫信的時候就想到婆婆幫她照顧小孩，具有“無私”的特質，她應該感謝婆婆一下，但是以前她從沒有那樣想過，於是她把這個感受寫進了信裏。令她很驚訝的是，她的先生竟然真的把信寄出去了。當然，他們的大家庭關係也變得更好。
姻親關係的改善必須從對一個人內在的認同開始。家庭是一個系統，像數個滾動的齒輪。“夫妻”“親子”和“家族”的3個齒輪間是彼此有關聯的。我們身上很多東西來自於上一代，又影響着下一代。
讓我們從夫妻關係開始，用愛支撐和連動起這個系統，讓它成爲一個龐大且轉動流暢的幸福家族!
