皮膚是直接接受按摩治療的人體組織，嬰幼兒皮膚和全身的比重較成人大，加之嬰幼兒血管豐富，血管網接近表皮，對外界刺激反應敏感。按摩能加強皮脂腺及汗腺的分泌，清楚衰亡脫落的上皮細胞，改變皮膚新陳代謝。摩法、揉法、擦法、拍打法等手法都很容易使皮膚毛細血管擴張、皮膚溫度升高，增強皮膚的防禦功能。
嬰幼兒的臟腑嬌嫩，各器官功能發育不完善。因此，寶寶對各種的疾病的抵抗、防禦能力較弱，易患各種疾病。中醫學認爲按摩表現爲作用於體表某一局部，通過人體經絡、氣血起着疏經通絡、行氣活血、濡潤筋骨、滑利關節，今兒影響到五臟六腑及全身各部，故又有全面調整陰陽平衡的作用。現代醫學證實：按摩通過自身免疫力和抵抗力、增強孩子體制、減少生病，讓兒童健康成長。
通過對嬰幼兒進行撫摸與按摩能刺激身體產生更對的激素，促進胰島素及胰高血糖的分泌，可以提高嬰幼兒進食量;促進胃酸分泌，加強胃竇收縮和消化道功能，促進食物消化和排泄。實驗證明，對北部脾俞、胃俞穴按摩1-2分鐘後大多引起胃蠕動增強;足三裏穴按摩後則大多引起胃蠕動減弱。值得提出的是，按摩足三裏穴對笑話系統具有興奮和抑制的雙向調節作用，在胃蠕動增強時，按摩足三裏穴往往使胃蠕動減弱，而當胃蠕動減弱時，按摩後則增強。
皮膚是人體接收外界刺激的最大感覺器官，是神經系統的外在感受器，通過對皮膚等組織的按摩，可給予腦細胞和神經系統以適宜的刺激，促進小兒神經細胞的更多“突觸”聯繫和髓鞘化(髓鞘形成是腦白質發育的最後階段，其成熟過程主要發生於出生後)，今兒促進嬰幼兒生長及智能發育。
不少家長沒有明確小兒的病因就盲目推拿治療。小兒推拿的關鍵在於辨證治療，這就需要明確小兒所患的病症，比如，感冒可分爲風熱感冒和風寒感冒，如果病症分不清楚就盲目給患兒進行推拿，可引起反作用，使病情愈加嚴重。
家長在家給孩子做推拿的時候，也要掌握相關的知識，要採用適當的操作次數、時間和刺激強度。推拿的時間應根據孩子年齡大小、病情輕重、體質強弱及手法的特性而定，推拿一次的時間約爲15~20分鐘。常每日推拿一次，高熱、急性腹瀉等急性疾病可每日推拿兩次，慢性疾病則可隔日推拿一次。
