鐵是製造血液中紅細胞必不可少的原料，人體內約有60％～70％的鐵與血紅蛋白結合，存在於紅細胞裏，幫助運輸氧氣和二氧化碳。
鐵是製造血液中紅細胞必不可少的原料，人體內約有60%～70%的鐵與血紅蛋白結合，存在於紅細胞裏，幫助運輸氧氣和二氧化碳。爲寶寶補鐵 關鍵是吸收 兒童時期，尤其是嬰幼兒正處於生長髮育的快速階段，其身高、體重增長較快，血容量也明顯增多，對鐵的需要量就相對較多，如不能從膳食中提供足夠的鐵來滿足生長髮育的需要，則易引起缺鐵性貧血，從而影響健康。
貧血對人體影響很大，主要表現爲全身無力、易疲勞、頭暈、愛激動、易煩躁、食慾差、注意力不集中、學習成績下降、臉色蒼白、容易感冒、長期貧血還會對智力和體格的發育造成影響。
鐵的補充主要通過食物的攝入來獲得，食物中的鐵有兩種存在形式，即血紅素鐵和非血紅素鐵。血紅素鐵存在於動物性食物中，如動物肝、血、肉類、禽類、魚類等，在體內的吸收好，因此補鐵宜首選富含血紅素鐵的動物肝臟、血和肉類等。
非血紅素鐵存在於植物性食物中，如蔬菜類、糧穀類等，其吸收受植酸、草酸、磷酸及植物纖維的影響，故吸收利用率很低，因此家長在安排膳食時，不僅要看食物中含鐵量的多少，更應注重食物中鐵的吸收利用率。
也有些因素有利於鐵的吸收，比如維生素C是一個強還原劑，能使食物中的鐵轉變爲能吸收的亞鐵，故在進餐的同時食用含維生素C豐富的水果或果汁，可使鐵的吸收率提高數倍。
爲保證鐵的供應，要提供含鐵豐富的食物，足夠的蛋白質及含維生素C豐富的新鮮蔬菜和水果。不同年齡人羣補鐵要注意以下幾點：
1)對初生嬰兒而言，應提倡母乳餵養。因爲母乳中鐵的吸收率要高於牛奶，可達50%，而牛乳中鐵的吸收率僅爲10%。
2)要及時添加輔助食品。一般出生時從母體帶來的鐵，用到4～5個月已基本耗盡，以後即需要依靠外源性輔食來加以補充，可根據不同月齡，不同生理特點來及時補鐵。
如生後2～3個月開始即可在哺乳後加喂含維生素C豐富的桔汁或橙汁，以促進鐵的吸收。4～5個月開始應添加含鐵豐富的配方奶及鐵強化米粉，尤其是配方奶，一般不要輕易“斷奶”。6～7個月就可在粥、面內添加富含血紅素鐵的動物性食品如魚泥、肝泥、動物血等。另外，還應供給含維生素C豐富的新鮮蔬菜和水果。
3)不宜飲用咖啡和茶葉茶，因爲咖啡和茶葉中的鞣酸會影響食物中鐵的吸收。也不要在進餐時或餐後立刻服用抗生素、抑制胃酸的藥物及碳酸鈣之類的鈣劑，因爲這些藥物可抑制食物中鐵的吸收。
發現有貧血症狀的兒童，應在醫生的指導下補充鐵製劑。
