當母乳或配方奶粉的營養成分不能滿足寶寶生長髮育的需求時，添加輔食便提上了日程，什麼該吃，什麼不能吃，什麼時候開始吃……這些看似瑣碎，對寶寶卻至關重要的問題開始困擾着年輕父母們。
我國嬰兒4個月以前的生長指標是達到國際標準的，但在4個月以後，嬰兒生長指標卻逐漸落後於國際標準。其原因就是對輔食添加期營養及餵養認識不足；餵養不當，缺乏或不會使用配方嬰幼兒營養輔助食品；家庭製作泥湖食品不得法或搭配不合理，達不到嬰兒營養需求。
那麼我們該如何科學添加輔食、讓寶寶更健康呢？
世界衛生組織推薦，無論採用母乳餵養還是其他餵養方式，嬰兒4～6個月大時均應添加輔助食品。
輔食添加分爲四個階段：
第一階段，輔食的引入和添加要遵循“由稀到稠、由少到多、由細到粗、由一種到多種”的原則。開始應先添加一種，最好從嬰兒營養米粉開始，因爲米粉最容易消化，也不易過敏。待一週後寶寶已適應了，再添加另一種。每次添加新食品時，要密切觀察寶寶的消化情況，最簡便容易的是觀察大便有無異常及精神、飲食情況。
第二階段，當寶寶逐漸適應各種新的食物後(約6個月以後)，需要多種口味和口感的食物作爲其飲食“教育”的延續。在寶寶適應了單一的穀類和蔬菜類食物後，可以添加動物性食物，如肝泥、骨泥、魚泥等，這些食物含有豐富的蛋白質、鐵、鋅、維生素A和葉酸，能夠提供這個階段嬰兒所需的多種營養素。
第三階段是咀嚼能力的鍛鍊(7～8個月以上的寶寶)，寶寶6個月萌牙至2歲左右牙齒出齊爲長牙期。鍛鍊咀嚼能力能有效促進咀嚼肌和頜骨的發育，不僅有利於寶寶牙齒的萌出，而且有助於寶寶的身心發育和語言能力的發展。通常可以在米粉中加入雞肉、牛肉、豬肉等。
第四階段即輔食的繼續添加(12個月以上的寶寶)，在這一時期，不宜過早吃成人食物，有益的零食不多餘。由於寶寶這一時期運動量增加，但胃腸道容積比較小，飽得快，餓得也快，因此一般3歲以下的孩子應該一天吃4餐到5餐。
給嬰兒添加輔食不僅只是補充營養，其實對嬰兒的心理也是一種很大挑戰。因此，要注意讓嬰兒在愉快的氣氛中進食，儘量避開情緒不佳的時候。
