甲狀腺功能減退只要積極治療是不會危害到生命的。
對於長期甲減不治療的患者，尤其老年人有發生黏液性水腫，甚至還有可能發生黏液性昏迷，有危及到生命的可能性。還有甲減的患者還容易引起高膽固醇血癥，引起冠心病。
甲狀腺功能減退主要是給予補充甲狀腺激素的藥物治療，補充的目的是將甲功糾正到正常或者接近正常，可以完全避免出現的黏液性水腫以及心血管疾病的風險。
甲狀腺功能減退治療起來還是很簡單的，患者通過治療也能恢復正常的生活。但是，要一般來說治癒很難。甲狀腺功能減退症是臨牀常見的疾病，病人甲功低、甲狀腺抗體高、抗過氧化物酶抗體高，由於其過高的抗體損傷甲狀腺，代償不足時可以出現甲減。
其治療主要針對甲減，通過補充甲狀腺激素進行治療。目前常用藥物爲左旋甲狀腺素，比如商品名爲優甲樂的藥物，經過治療可以把甲狀腺功能恢復到正常水平，消除甲減的症狀。但是化驗中甲狀腺抗體水平的升高，通過藥物治療無法改善。目前降低抗體水平的治療，其藥物治療難度比較大。
發生甲狀腺功能減退症時如果沒有治療，患者可出現記憶力減退、嗜睡、關節疼痛、體重增加、黏液性水腫。有些患者還可以出現手掌、腳掌發黃，累及到心臟時患者可出現心音低鈍、心率慢、心包積液、心衰。女性患者出現月經紊亂，以月經量增多爲其表現。部分患者還可以出現不孕不育症，患者怕冷、少汗、體重增加，這些都是由於黏液蛋白在皮下組織沉積所造成。
患者出現的症狀多少，與累及器官有一定的關係，累及的器官多症狀就明顯，累及的器官少症狀就不明顯。這是因爲甲狀腺激素是維持人體代謝的興奮性激素，發生甲減時應該給予左甲狀腺激素替代治療，大多數甲減的患者都需要終身替代治療。
