39歲，第6次出征奧運會。這兩個數字放在諸如射擊神馬的項目上也許並不算特別出格。但如果用來描述一個體操選手的奧運軌跡，那絕對是個傳奇。
28日倫敦奧運會體操比賽開賽時，年近不惑的保加利亞老將約夫切夫將寫下這個傳奇。這位本屆奧運會最年長的體操選手同時也是現任保加利亞體操協會主席，白頭髮都清晰可見，卻要和年齡幾乎只是他一半的小選手們同場競技。
約夫切夫39歲還要參加奧運吊環
他比退役多年的中國名將李小雙還要大將近一歲，1992年和1996年奧運會上，他和李小雙同臺競技並見證了中國同行的輝煌;而1997年李小雙退役的時候，他剛迎來運動生涯的高峯期。
在去年的世錦賽和倫敦測試賽上，約夫切夫不得不進行了所有六個項目的比賽，但這次，他決定不再勉強自己。他表示：“這次我只比吊環。我的腰也疼，關節也疼，因此不值得再去嘗試別的項目。”
約夫切夫也決定在倫敦爲自己漫長的運動生涯畫上一個句號，因爲他的身體已經支持不住了。“奧運會是很有趣的經歷，但體操是個艱苦的項目，我無法再從事它了。我現在只是在掙扎着堅持而已，我的身體在四分五裂。”
約夫切夫2009年當選保加利亞體操協會主席，以運動員身份再戰奧運實屬無奈，原因是他不想看到保加利亞缺席倫敦奧運會體操比賽。
去年，他和他的隊伍一起參加了東京世錦賽，但保加利亞沒有一個選手能直通倫敦奧運會，今年1月份的倫敦測試賽成爲他們最後的機會。保體協的選拔規定是世錦賽全能名次最高的選手出征倫敦測試賽，這個名額就落到了隊伍中年紀最大的約夫切夫身上。在距離自己39歲生日僅一個月時，他在測試賽上搭上了通往倫敦的最後一班車。
體操選手是奧林匹克大家庭中最“早衰”的一羣人，幾乎一個奧運週期就換一批新人。但約夫切夫完成了一個“不可能完成的任務”。
從1979年開始練習體操到現在，他已經拿過13枚世錦賽獎牌，4枚奧運會獎牌。這4枚奧運獎牌都產生在他運動生涯的巔峯時期，其中卻沒有一枚金色。2000年在悉尼，他拿了自由操和吊環的銅牌;2004年在雅典，吊環銀牌和自由操銅牌。
即便再次站在奧運賽場上，39歲的年紀，也基本上註定了約夫切夫此生和奧運金牌無緣，但他並不願意在倫敦扮演打醬油的角色。“能代表保加利亞站在這裏很好，我們不想只是走個過場，”他說。
