伯愁是伯樂幼年時的好朋友。成人後，以磨面爲生，本小利薄，小日子過得緊緊巴巴的，整天愁眉苦臉，像根秋絲瓜。
這天，他從城裏回來，卻一反常態，笑逐顏開。
老伴驚詫地問： 你揀到寶貝啦，今天這麼高興？ 伯愁說： 我在城裏碰到伯樂啦，他答應送我一匹千里馬！你算算，千里馬日行千里，夜行八百，一天能磨多少面？往後，咱們的日子不用愁了！
老伴也聽別人說過，伯樂善識千里馬。丈夫這麼說，她心裏也挺高興。
第二天一大早，伯愁就把家裏那匹拉磨的黑馬牽到城裏去。中午，騎着一匹渾身像錦緞裹着似的棗紅馬回來了。他高高興興地對老伴說： 看見沒有？這是匹千里追風赤兔馬！我騎着它從城裏回來，百把里路，不到一個時辰就到家了！
奇怪的是，這匹赤兔馬拉起磨來，並不比原來那匹黑馬快多少，伯愁的日子還是不好過。他的如意算盤落空了，臉上又堆滿了愁雲。
唉！世人都說伯樂善識千里馬，我看他是徒有虛名而已！ 伯愁長吁短嘆地說。
不久，從城裏回來的人說，伯樂在馬市上又發現了一匹千里烏騅馬。這匹烏騅馬，很像伯愁家原來那匹拉磨的黑馬。
伯愁聽了，一個勁地搖頭： 笑話！笑話！
伯樂善於識別千里馬，他將千里馬送給兒時夥伴伯愁，伯愁卻用千里馬來拉磨。這種行爲是很可笑的，因爲千里馬的長處是跑得快。而伯愁卻目光短淺只看得到眼前的小利益。千里馬雖快卻用於拉磨這不僅是伯愁不識用馬也是送馬的伯樂的悲哀。
