心理學界，嬰兒期通常被界定爲0~3歲。嬰兒期是大腦和心理快速發展的時期，具有很強的可塑性，容易受到後天環境的影響。衆所周知，嬰兒智力、個性和社會行爲發展的最爲關鍵的時間是在家庭中度過的，如果父母或看護人時常陪伴嬰兒左右、反應積極、能夠及時滿足嬰兒的各種需求，嬰兒就能與其父母或主要看護人形成一種溫暖、親密又穩定的依戀關係。這種依戀關係會對兒童近期和遠期的心理健康產生重要影響。
良好的依戀關係可以促進兒童智力的發展。父母與兒童建立良好的依戀關係，父母就會成爲兒童最佳的“遊戲夥伴”，兒童會把父母作爲“安全基地”，積極而放心的去探索未知的世界，安心的學習語言，進而提高其智力水平。
依戀關係會影響兒童人格的發展。2歲前是培養兒童信任感的關鍵時期。在探索環境，認識他人過程中，嬰兒逐漸開始瞭解自我，形成自我意識萌芽，其社會性行爲亦開始發展，道德行爲與觀念萌芽。在這一時期，如果父母給予嬰兒適當、穩定和不間斷的關懷、照顧、哺育與撫摸，嬰兒可以從生理和情感需要得到滿足中感到安全。具有安全感的兒童才能毫無懼怕地離開母親探索世界，相信自己所依戀的人不會丟棄他們，並在需要的時候爲他們提供必要的保護。這樣，嬰兒就會對父母產生信任感並由此推及對他人和周圍環境的信任，兒童就能很好地與他人進行交往，並對環境建立起自信心。不安全依戀的嬰兒，不宜建立安全感，難以適應陌生環境，形成多疑、孤僻、冷漠、自我封閉、退縮等性格特徵，缺乏自我控制，缺乏對他人的基本信任感。
依戀關係會影響兒童情緒的發展。父母與嬰兒間親密關係的成功建立，有利於兒童有效的進行情緒調節，預防兒童焦慮情緒的產生，使他們在未來的年代裏，避免遭受焦慮症的困擾，並讓兒童變得更加可愛，注意力更加集中，身體更加強壯。親子間成功的親密關係還可以幫助兒童建立自尊，如果兒童不能及早建立這種個人自尊，在以後的年代裏，即使給予他們再多的表揚和正性強化刺激也無濟於事。
依戀關係會影響兒童人際關係。不安全依戀兒童的不良人格特徵和行爲預示着在人際交往中可能存在困難，安全依戀兒童由於其親社會行爲、合作、友善、自信、信任他人等健全人格特徵，更有可能得到別人的喜愛而具有良好的人際關係。依戀關係還會產生代際間的傳遞。嬰幼兒早期與父母形成安全依戀的兒童，長大爲人父母后，更容易與自己的子女形成安全依戀。反之，則容易形成不安全依戀關係。
依戀關係對孩子的健康成長如此重要，家長應該做些什麼來建立良好的依戀關係呢？
