人們常常簡單地把黃疸病看作是皮膚髮黃，其實這隻說對了一半，皮膚髮黃只是外表現象。正常人體血液裏含有一定量的色素物質，叫做膽紅素，如因生理和病理原因使血液裏的膽紅素增高，皮膚、眼白等處就會發黃。
如何判斷寶寶是否得了黃疸？
醫學上把未滿月(出生28天內)寶寶的黃疸，稱之爲新生兒黃疸，新生兒黃疸是指新生兒時期，由於膽紅素代謝異常引起血中膽紅素水平升高而出現於皮膚、黏膜及鞏膜黃疸爲特徵的病症，黃疸有生理性和病理性之分。
在自然光線下，寶寶皮膚黃染的程度，如果僅僅是面部黃染爲輕度黃染;軀幹部用手指將皮膚按壓後擡起，軀幹部皮膚黃染爲中度黃染;如果四肢和手足心也出現黃染，即爲重度黃染。要準確判斷需到醫院檢查，大多生理性黃疸是不用擔心的。但是，如果寶寶的膽紅素水平太高，可能會對寶寶的神經系統造成永久性傷害。極少數新生兒黃疸發展成核黃疸(也叫膽紅素腦病)，它會導致寶寶耳聾、發育遲緩或出現腦癱，重則危及生命。
