佳佳在3個月剛學會吃手的時候，爸爸媽媽爲這一“偉大”的進步那叫一個激動啊！可眼看快3歲了的佳佳還是常常吸吮着她的大拇指並樂此不疲，爸爸媽媽可就着了慌：吃手對於佳佳來說已經成爲了一種依賴，同時也成爲了一個壞習慣。
開始學習不吃手
佳佳在3個月剛學會吃手的時候，爸爸媽媽爲這一“偉大”的進步那叫一個激動啊!可眼看快3歲了的佳佳還是常常吸吮着她的大拇指並樂此不疲，爸爸媽媽可就着了慌：吃手對於佳佳來說已經成爲了一種依賴，同時也成爲了一個壞習慣。究竟這麼大的孩子吃手都有些什麼壞處?家長們又如何能幫她及時改掉這個習慣而不至於傷害到孩子呢?
吃手真的那麼可怕嗎?
大多數孩子其實在媽媽肚子裏就已經有了吃手的本事，不論從B超直接看到的影像還是新生兒的吸吮反射，都證明了這一點。吸吮，可以幫助孩子平靜心情，可以幫助他們應對各種新的、可能會使他們緊張不安的情形，這是人類天生的安慰自己或使自己愉快的方式之一。小嬰兒時常常吸吮手指的現象是比較普遍的，在寶寶18～21個月的時候，這種現象可能達到高峯。此後，一般狀況下，孩子會因爲日常生活的逐漸豐富，認知能力特別是雙手、身體的活動能力的逐漸加強和範圍的逐漸擴大，以及大腦的發育、情緒控制能力的增長與方式的增多，吃手的習慣會逐漸消失。不過，仍然有一些孩子在3歲左右還熱衷於吸吮自己的手指，這樣的話，就很容易形成難改的習慣，從而造成日後不良的後果，包括：
對牙齒排列形狀的損害。吸吮手指時，手指會頂在上牙的內側和口腔的上部，由於吸吮的力度，會通過手指由內向外推上牙，從而造成門牙向外凸，或上頜牙弓由正常的“U”型變爲“V”型。這種牙齒排列的變形，會對咬合、咀嚼造成一定的困難，同時，也使上部牙齒遭受撞擊的危險增加。
影響發音、說話。當上下頜前牙不能正常咬合的時候，孩子就不可能準確地發出一些音節。比如“zi”“si”“shi”“chi”“po”“bo”等等。發音不準，就會造成說話口齒不清，進而日後給孩子的心理造成傷害。
對手指的傷害。手指長時間被浸泡在口水中，皮膚會變得柔嫩脆弱，也就更容易被嘬破，那麼感染的可能性就會增大，手指會變得腫脹、發紅，長期“吸吮-破損”的循環也會使手指的皮膚形成粗糙的老繭;強力的吸吮還可能造成手指骨骼的變形，使手指關節彎曲，不能伸直。
引起其他疾病。與小寶寶不同，3歲左右的孩子他們的活動範圍幾乎跟成年人一樣，他們會隨家長出現在各種公共場所，雙手更可能沾滿各種細菌，一不留神，就會被吃到肚子裏，輕則引起腹瀉，重則會感染一些傳染病。而即便是在家“洗乾淨了手”再吃，被嘬破的手指也很容易感染，將細菌同時帶進口腔。
被其他小朋友嘲笑。這是吃手造成的最直接的心理傷害。3歲左右的孩子吃手，一方面是由於長期以來形成的這種自我安慰和自我愉悅的習慣，他可能對自己的這種行爲並沒有什麼特別的意識(有的可能也只是一種安然和舒服的感覺)，如果當他突然遭到其他小朋友的嘲笑時，他會非常困惑和難過。而另一方面，孩子也可能正是因爲心裏緊張和感受到壓力，纔會自覺不自覺地吃手，這種來自外界的嘲笑更會加劇孩子心裏的恐懼和脆弱。
教你6個糾正吃手的辦法
有人認爲，吃手是否會造成上頜的變形，要看吃手時間的長短和吸吮的力度。其實不是的，只要是手指放在上下牙之間，就可能造成上下牙齒之間出現楔形間隙，不能正常咬合。
一般說來，雖然差不多有80%吃手的孩子會在5歲以前放棄這種習慣，可是，專家還是建議我們，如果你的孩子有吃手的習慣，你最好從3歲左右就開始糾正他。因爲這個年齡的孩子能真正聽懂大人說的一些道理了，而且，在準備進入幼兒園的初期，開始具備了一定的社會性，也有助於孩子自覺地克服不良習慣。當四五歲時，如果孩子仍然保持着這種習慣，不僅會加劇我們上述的那些危害，也更加容易形成孩子心理上的發展遲滯，改起來困難也更大。有這樣一些方法和建議，家長們可以嘗試。
1、在平時生活中仔細觀察孩子都什麼時候吃手，進而瞭解他吃手的一些原因，可能的話便於對症下藥(比如，他一看見陌生人就會吃手，那可能是因爲他心裏緊張，等等)。
2、耐心地給孩子講道理是必不可少的。3歲左右的孩子儘管有些逆反，但也還是很願意遵從“好孩子”“大孩子”的原則，做“好孩子”“大孩子”做的事情的。家長要把吃手的壞處告訴孩子，告訴他“小弟弟小妹妹纔會經常吃手，你已經長大了，就不該老吃手了”等等。
3、家長不要緊張過度。諸如打罵、嘮叨，反而會激起孩子的逆反心理，甚至會造成他心裏更加緊張不安。向孩子表達你對吃手這件事的關注和對他的關心，家長營造的輕鬆和諧氛圍對於孩子改掉不良習慣有很大的作用。
4、可以嘗試藉助別人來勸導孩子，比如到醫院，讓牙醫告訴孩子吃手的壞處，醫生的話，孩子總是很信的(就像他們很信任警察叔叔一樣)。
5、不管是孩子吃手了，還是一時沒有吃，都不要“提醒”他。如“樂樂，你今晚沒吃手，很好!”或經常對他說“別吃手!”你每說一次，其實都是在提示他記住吃手這件事。
6、更重要的是幫助他尋找其他能讓他發泄情緒、安慰心靈或取得樂趣的方式。有了新的更健康的方式和寄託，吃手的不良習慣自然也就消失了。
媽媽的高招
■Cathy剛剛讀過“牙仙”的童話，我就藉助這個幫手，告訴她如果她總吃手指，把牙吃變形了，將來換牙的時候，牙仙就不要她的牙了。她把這件事看得很重要，就開始剋制自己，直到有一天她得意地告訴我，她已經不再吃手了，牙仙一定會喜歡她的牙了。——北京，Mrs.徐
■那時我和3歲半的兒子商量，出門在外的時候不能吃手，因爲很容易吃進髒東西，他同意了，並努力做到了。後來我們又規定看電視的時候不吃手，慢慢地他也做到了。至於睡前不吃手，確實費了一些周折，但孩子看到了自己以前的進步，還是努力克服了。我覺得，他在自己克服壞習慣的過程中，也增強了自信和毅力。——廣州，韋琳
■除了吸吮手指之外，安撫奶嘴也在不少孩子嘴裏替代着“大拇指”的工作。如果你的孩子經常把安撫奶嘴叼在嘴裏，那麼你需要更加註意一些事情：
■奶嘴的硬度會更容易造成牙齒咬合異常及上頜的變形。
■如果說孩子的手在日常生活中必然會得到不斷的清洗的話，安撫奶嘴的清潔無疑是個很嚴重的問題。
■兩三歲的孩子牙已經出得很全，而且吸吮力也相對更大，安撫奶嘴極易破損。在孩子戒掉之前，切記注意避免孩子將破損的奶嘴碎片吸入氣管，尤其是睡覺時愛吃奶嘴的孩子。
