一般情況下，寶寶出生後3天到1個星期內，會被醫生抱走採集足跟血做檢查。假如寶寶是低體重兒或早產兒，最晚也要在產後20天內去醫院做足跟血檢查。做足跟血檢查是爲了篩查寶寶有沒有遺傳代謝性疾病，比如腎上腺皮質增生症、苯丙酮尿症、半乳糖血症、先天性甲狀腺功能低下等等。其中先天性甲狀腺功能低下和苯丙酮尿症的篩查是國家免費篩查的項目，是寶寶必須要做的。這兩種疾病假如不能及時治療，會影響寶寶的智力。但是如果在新生兒期能及時發現並加以治療，是可以治癒的，治癒率超過95%，對寶寶正常成長沒有影響。
先天性甲狀腺功能低下和苯丙酮尿症的篩查主要看寶寶血清苯丙氨酸和促甲狀腺激素化驗結果。血清苯丙氨酸的正常值是小於2mg/dl;促甲狀腺激素的正常範圍是：2-10mu/l。假如化驗結果不在正常值以內，就表明寶寶患有以上兩種疾病。
1. 苯丙酮尿症
是一種遺傳性代謝病，假如父母都攜帶致病基因，那麼孩子有四分之一的機率患上苯丙酮尿症。這種病的患兒肝臟中沒有“苯丙氨酸羥化酶”，不能分解苯丙酮酸。會使體內苯丙酮酸體內越來越多，導致大腦受損並妨礙神經系統正常發育。假如沒能及時發現治療，隨着寶寶慢慢長大，會出現智力較低下的表現。
2. 先天性甲狀腺功能低下
甲狀腺激素對寶寶大腦和身體發育很重要。假如寶寶體內的甲狀腺激素不能滿足身體發育需要，就會誘發“呆小病”，導致寶寶大腦發育遲緩，出現多種功能障礙。目前，對這種疾病最好的治療方法是吃藥進行補充，讓甲狀腺功能恢復到正常水平。
