在南方部分地區，如上海等初伏要吃餛飩，其實對於南方人來說，餛飩和餃子幾乎是一種食物。上海人人有“初伏餛飩二伏茶”的說法。
在過去的農業社會，入伏的時候，剛好是麥收不足一個月的時候。家家谷滿倉，人們利用這個機會，打打牙祭，吃頓白麪，在北方，入伏天肯定要吃餃子。
頭伏吃餃子是傳統習俗，因爲每逢伏天，人的胃口就不好，吃不下東西，而餃子在中國人的傳統習俗里正是開胃解饞的食物。
入伏的第一天，北方有“頭伏餃子二伏面。三伏烙餅攤雞蛋”的習俗，南方如上海是吃餛飩，廣州是吃湯麪。
麪條含有豐富的碳水化合物，能提供足夠的能量，而且在煮的過程中會吸收大量的水，所以吃起來會產生較強的飽腹感。
民諺雲：“起伏吃只雞，一年好身體。”三伏天里人的體能消耗較多，須適當補充營養。
在燉雞的時候可適量加入生薑生薑性溫，可以調節人體在夏季內外的溫差，使得人體適應外界環境，起去溼強身的作用。
這樣一來，可做到發散體內蘊寒，方阿朱秋髮寒病。
杭州人“頭伏火腿二伏雞”。中醫認爲，火腿有健脾開胃、生津益血的功效。
火腿一年四季都可以吃，但是夏季吃最爲最佳。夏天人們往往食慾不振，營養不足。
火腿營養豐富，食之不膩，能增進食慾，和冬瓜燒湯，既有營養，又防暑祛病。
