託兒所是用於專門照顧和培養嬰幼兒生活能力的地方，也指公共場所中因父母不在而由受過訓練的服務人員臨時照顧孩子們的房間或地方。那麼託兒所和幼兒園一樣嗎？它又怎樣的特點，又該如何挑選呢？
託兒所
用於專門照顧和培養嬰幼兒生活能力的地方，也指公共場所中因父母不在而由受過訓練的服務人員臨時照顧孩子們的房間或地方。託兒所應是能讓孩子們得到鍛鍊成長的環境，同時也讓孩子們獲得珍貴的友誼和回憶．
託兒所是孩子開始集體生活的第一步，從熟悉的父母身邊來到陌生的老師身邊，從衆星捧月到爲寒月輝映的一顆無名小星星生活在衆多曾經同爲皓月的小朋友中間，從一切全憑依賴大人到自己獨立思考處理一些事情，所有的變化，對於一個三歲的小孩子無疑是極大的考驗。
如何挑選
選擇合適的託兒所應該不僅僅考慮離家近，接送方便，還有其它重要因素需要納入選擇範圍。一個好的託兒所應是專爲孩子設計的，所以，家長有必要對託兒所的軟硬件設施做一番評估，做出篩選，同時還要記住帶孩子一起去考察，讓他也參與對託兒所的選擇，因爲這種做法能使孩子高興，喜愛上學。
首選：正規的託兒所
所謂正規的託兒所，就是經過有關部門覈准，在安全、設施、場地、師資等方面有政府監督保障的託兒所。選擇正規的託兒所可以避免許多麻煩，某種程度上也對孩子具有保障作用。因爲，這種託兒所每年會接受定期的公共安全檢查。家長考察時一定要特別注意該託兒所是否有核準證書，證書上的園址與實際地址是否相同，是否有過更改、不符、借用，或是違規使用樓層的情形。
二選：師資力量的強弱
由於孩子年齡還太小，因此要選擇老師較多的託兒所。一般對於不滿3週歲的孩子來說，平均每3-4個孩子就需要有一名老師來照顧，對於3歲以上的孩子，則平均每7-8個孩子就需要有一名老師。
老師對孩子的影響力是很大的。託兒所的老師的文化程度怎樣，是否是從師範院校幼兒教育科系畢業，是否具有幼兒教育經驗？一個好老師除了會愛孩子，還會懂得觀察孩子，還會利用身邊資源來教導孩子，幫助孩子。面對不同的孩子，能發現他們各有什麼樣的問題，需要什麼樣的幫助，會與家長一同討論找出原因，提供多元的解決方法，並且制訂出符合孩子氣質與各項發展的期望和目標。
三選：託兒所的硬件
硬件最基本要求是必須符合安全條例。大型遊樂設施是否美觀穩固、樓梯等設備是否合適幼兒、桌椅板凳立柱邊角是否有防護裝備，消防設備、飲水、電器是否安全。
託兒所的建築內外空間是否寬闊，好讓孩子們盡情地奔跑玩耍。
此外，廁所、廚房不容忽視，家長也要去看看是否符合清潔衛生標準。餐具、飲水杯子、毛巾有沒有污垢，是怎樣消毒的。多加註意一些看似不起眼的小細節：教室裏有沒有幼兒的作品，玩具是否夠幼兒使用，圖書、教具的陳列是否採取開放式方便孩子拿取。並詢問孩子使用時是否自由，有沒有受到限制。
培養目標
以兒童健康、兒童發展爲目標，全面把握孩子在我們手中的寶貴時光，培養幼兒成爲身體健康、習慣良好、活潑開朗、品德優良的新一代。
區別
幼兒園：舊時稱蒙養園、幼稚園，爲一種學前教育機構，用於對幼兒集中進行保育和教育，通常接納三週歲以下幼兒的爲託兒所，而接納三至六週歲幼兒的爲幼兒園。第一個幼兒園是空想社會主義者歐文開辦的，那時的幼兒園叫“性格形成新學園”。在1873 年，德國人福祿培爾在勃蘭根堡提出，這樣的學園應該叫“幼兒園”，從此幼兒園的名稱就被傳播開來了。
幼兒園的任務爲解除家庭在培養兒童時所受時間、空間、環境的制約，讓幼兒身體、智力和心情得以健康發展。可以說幼兒園是小朋友的快樂天地，可以幫助孩子健康快樂地度過童年時光，不僅學到知識，而且可以從小接觸集體生活。幼兒園教育作爲整個教育體系基礎的基礎，是對兒童進行預備教育（性格完整健康、行爲習慣良好、初步的自然與社會常識）。其教育課程沒有明顯的區分，大概由健康、社會、藝術、語言、科學等五大領域以及各種活動構成。各個領域相互融合，決定教學內容。
幼兒園以遊戲爲主要活動，逐步進行有組織的作業，如語言、手工、音樂等，並注重養成良好生活習慣。各國對幼兒園定義中非常明確遊戲是幼兒園裏幼兒教育與生活的最主要內容。如英國對幼兒園解釋爲“用實物教學、玩具、遊戲及發展幼兒智力的學校”，德文解釋爲“尚未進學校的遊戲學校。”另外，幼兒園一年中舉行的重要活動還有：幼兒園的入學典禮、六一兒童節、教師節、中秋節、國慶節、運動會、聖誕節、元旦、結業典禮等。
