咳嗽是人體清除呼吸道內刺激性黏液及其他分泌物的方法，是保護呼吸道的一種肌體反應。孩子是乾咳、帶痰，還是喘得厲害?辨別孩子咳嗽的聲音是找出問題所在的關鍵。本文幫你找出引發咳嗽的罪魁禍首，然後提供緩和症狀以及治療的最佳方法，讓您知道什麼情況下該擔心，什麼時候則無須掛念，儘快幫助孩子恢復。
咳嗽症狀1：
強烈的乾咳，聲音非常清晰，類似於海豹的吼叫聲，通常發生在午夜。這種聲音不同於你以前聽到過的咳嗽聲。
其他症狀：
孩子的病情白天緩解，晚上嚴重。他可能發低燒。病情嚴重時，他吸氣的時候會發出刺耳的喘鳴，這種聲音類似於孩子長時間大哭之後的抽泣。
疑犯：
義膜性喉炎，一種傳染性病毒感染，它將導致喉嚨及氣管的膨脹和收縮。這種病毒通常侵襲半歲至三歲的孩子。(成人及年長一些的孩子由於氣管較寬，因此膨脹時不大會影響呼吸)
處理方法：
抱着孩子，在充滿蒸汽的浴室裏坐5分鐘，潮溼的空氣有助於幫助孩子清除肺部的黏液，平息咳嗽。孩子晚上咳嗽時，父母可以在確保孩子暖和的情況下打開臥室窗戶，讓新鮮的空氣進入房間，較爲潮溼的冷空氣有助於緩解呼吸道膨脹的症狀。如果他咳得越來越厲害或是出現呼吸困難，你應該立即帶他去醫院。孩子也許需要吃一些抗生素，但無論如何這需要醫生來決定。
父母須知：
咳嗽抑制劑：
如果孩子咳得無法入睡，抑制劑也許能幫上忙。詢問醫生該選用什麼樣的抑制劑。然而，我們應該知道，抑制咳嗽有時會使病情加劇，或是延長患病時間。
祛痰劑：
這些藥劑的作用是化痰，但是研究表明它們並不十分有效。長期實踐證明，水是良好的祛痰劑。
廣譜感冒藥：
由於這類藥物的配方中含有一種以上的成分，因此在給孩子服用之前一定要認真閱讀說明。這類藥物有可能產生一些副作用，例如失眠(常見於抗組胺類藥物)或是過敏(常見於減充血劑)。
潤喉糖：
服用止咳糖漿能夠增加唾液的分泌，從而潤滑喉嚨，緩解咳嗽。但是醫生叮囑，千萬不要給4歲以下的孩子吃潤喉糖。因爲潤喉糖會像硬糖果一樣，有導致窒息的危險。
喂藥：
在給孩子喂藥時一定要使用量勺或量杯之類的容器，以確保正確的給藥量。
咳嗽症狀2：
咳嗽時帶痰，不伴隨氣喘或是急促的呼吸，不分白天黑夜。
其他症狀：
嗜睡，流鼻涕，流眼淚並且伴有輕度發燒(通常不高於攝氏38.6度)。
疑犯：
普通感冒，鼻子、鼻竇、喉嚨及肺部主氣道的病毒性感染。通常情況下咳嗽症狀會持續整個感冒過程(大約7~10天)，而有些時候咳嗽的時間則會更長(約在半個月到20天左右)，不過症狀每天都能有所減輕。
處理方法：
儘量保持孩子鼻腔的清潔，鼻塞或流鼻涕都將加重咳嗽症狀。對於不會擤鼻涕的嬰兒或幼兒，父母可以使用生理鹽水滴鼻液或是球型吸鼻器幫助孩子清理鼻腔。如果孩子的咳嗽和鼻塞症狀持續10天仍未見好轉，你就應該帶他看醫生了。他有可能患上了鼻竇炎(由感冒引起的細菌性感染)或是其他一些疾病，如哮喘、過敏、肺炎或是淋巴結腫大等。
咳嗽症狀3：
猛烈而沙啞的陣咳——呼吸一次陣咳多達25下。孩子用力吸氣的時候會發出尖銳的吼鳴聲。
其他症狀：
在咳嗽症狀出現之前，曾有過一週左右的感冒症狀，但是不發燒。嬰兒的病情可能更加嚴重，有些時候甚至出現鼻涕冒泡的情況。還有可能導致痙攣等症狀，當孩子疲勞時還會出現呼吸停止。
疑犯：
百日咳，這是一種傳染性很強的喉部、氣管及肺部細菌性感染。沒有接種過此類疫苗的孩子患病的可能性較大。(按照常規，嬰兒在2個月、4個月和6個月的時候接種疫苗，在1歲到1歲半之間再次接種，4到6歲之間還要接種一次。而成人染上百日咳只會出現輕微的咳嗽。)
處理方法：
如果孩子的咳嗽持續一週不見好轉，父母應該帶他去看醫生。患上百日咳的嬰兒通常需要住院治療，以控制咳嗽症狀並由醫生清理喉嚨中的痰液。該病可通過服用抗生素治療，而咳嗽症狀通常要持續數週甚至數月。
關於百日咳的警示：
2002年，美國共報告了8300例百日咳病例，其中4歲以下兒童佔到了其中的1/3以上。儘管大多數孩子從出生後2個月起便開始接種疫苗，但是免疫系統卻要在數次接種之後才能完全形成。疫苗的效力在5~12年後慢慢消退。並且疫苗接種後的免疫率也達不到百分之百，所以即便孩子堅持接種疫苗，他仍然有從十幾歲的孩子、成人及未接種疫苗的小朋友身上感染病菌的可能性。不過，我們應該清楚，儘管疫苗並非百分之百有效，但是接種總比不接種的好，而且嬰兒接種疫苗後遭受嚴重感染的可能性就降低了許多。
咳嗽症狀4：
孩子進食之後出現氣喘及持續的沙啞的咳嗽。
其他症狀：
孩子在吞嚥食物的時候有灼熱感，或是出現嘔吐或噴射吐症狀。嬰兒有可能變得煩躁或出現腹絞痛。幼兒則會出現氣喘及挑食等反應。
疑犯：
反流性食道炎，食道和胃部之間的肌肉羣無力或發育不完全造成胃酸迴流所引起。某些情況下，刺激性的汁液進入肺部引起慢性咳嗽。
處理方法：
如果孩子呼哧呼哧地咳嗽持續2周不見好轉，父母應該帶他去看醫生。醫生一般會建議讓孩子在進食後30分鐘內保持直立姿勢，睡覺的時候頭部稍微墊高一些。或開一些藥也能控制症狀。
咳嗽症狀5：
持續咳嗽並常常伴有喘鳴或氣喘，咳嗽時間長達10天以上，晚上或是在運動後病情會加重，而且當孩子接觸到花粉、冷空氣、動物皮屑、粉塵或是煙霧的時候，咳嗽都會加重。
其他症狀：
孩子出現呼吸困難或是呼吸急促、吃力等症狀。
疑犯：
哮喘，一種慢性病，肺部細小的氣道腫脹、變窄，爲黏液所充斥併發生痙攣，從而導致呼吸困難。引起哮喘的常見因素包括環境中的刺激物、病毒感染以及運動等。醫生指出，從根本上而言，患有哮喘病的孩子，肺部都比較敏感。
處理方法：
輕微的哮喘病例只會出現慢性咳嗽的症狀。去醫院仔細檢查以便確診。如果家族有過敏史、哮喘病史或是溼疹病史，應該告訴醫生，因爲在這種情況下，孩子患病的可能性較大。
咳嗽症狀6：
由喉部發出的、略顯嘶啞的咳嗽，隔一段時間咳一下，有時候乾咳，有時候帶痰。
其他症狀：
孩子感到無精打采，抱怨喉嚨刺痛發癢，頭痛，背部肌肉和腿部肌肉痛。他同時還流鼻涕、發燒、噁心。
疑犯：
流感，呼吸道病毒性感染。
處理方法：
如果孩子出現以下症狀，父母應該馬上帶他去醫院：高燒38.6oC以上，嘔吐，腹瀉，厭食，不想喝水(醫生會建議你採取一些步驟以防孩子脫水)。給孩子多喝水，使用加溼器以緩解氣道充血癥狀。爲了預防流感，可以諮詢醫生後注射流感疫苗。
咳嗽症狀7：
咳嗽時有痰或伴有氣喘，呼吸短促、微弱，或是呼吸困難。
其他症狀：
剛開始的時候表現爲感冒症狀，例如嗜睡、鼻塞等，這些症狀持續約一週，有些情況下可能高燒至39.4oC。孩子感到昏昏欲睡，呼氣的時候發出呼哧呼哧的聲響。
疑犯：
細支氣管炎，肺部細支氣管發炎。通常由呼吸道合胞體病毒引起，最常見於秋末至來年初春。千萬不要把細支氣管炎和支氣管炎相混淆，前者多見於嬰幼兒，而後者則多見於年齡大一些的孩子和成人。醫生說，絕大多數孩子在3歲以前都會得一次細支氣管炎。
處理方法：
如果孩子出現呼吸困難或是無法進食或喝水，立刻帶他去醫院。嬰兒患有細支氣管炎時通常需要住院治療，以便吸氧等救助。如果孩子的症狀比較輕微(只是氣喘而未出現呼吸困難等症狀)，父母可以在孩子的房間裏放一個加溼器以幫助他祛除肺部的黏液，並且確保孩子喝足夠多的水。
